美國地質調查所（USGS）表示，昨晚8時46分來襲的這場強震震央在距西北部海岸城市伊基克（Iquique）約83公里處，震源深度約10公里。
美國地質調查所專家塞門斯（Mike Simons）說，這次強震還不是預期會來襲的大地震，大地震「可能明天來，也可能50年後來，我們不知道會在何時發生」。
他指出：「重點是這次規模8.2地震不是我們預期會侵襲這個地區的大地震。我們確實還預期可能會有更大的地震。」
地震威力嚇得居民逃到街上避難，沿岸地區有超過90萬民眾依據政府命令撤離家園，到高地避難。不過，今天早上天亮後，成千上萬民眾開始返回住處，查看地震災情。
智利2010年曾遭規模8.8強震重創，造成超過500人喪生，損失約達300億美元。但這次強震的災情似乎意外輕微，這個全球最大產銅國的採礦作業未受嚴重影響，不過世界銅價已飆漲到三週來的高點。
智利電視台播出的畫面顯示，在距離震央最近的城市伊基克，有些建築屋頂傾斜，窗戶破裂，購物中心的貨架倒落，商品掉滿地。
數以千計居民在當地周圍山區露天睡了一夜，等候海嘯警報解除。
在這場持續約2分鐘的強震過後約10小時，智利政府在今晨宣布解除全國海嘯警報。
內政部長彭納立約（Rodrigo Penailillo）要求民眾返家後仍要保持警覺，因為海面高度仍將比平常高出約1公尺。他表示，伊基克和附近城鎮阿托荷斯皮其歐（Alto Hospicio）共有6人喪生，分別是4男2女。
智利總統巴舍萊（Michael Bachelet）在震後隨即宣布北部部分地區列為災區，她今天前往阿里卡（Arica）和伊基克地區查看災情，並派軍方人員至當地維持秩序，防止有人趁火打劫。
伊基克1處女子監獄約有300名囚犯趁機逃獄。當局說，其中約有39人很快就被抓回，安全部隊正分散搜查災區。災區也傳出停電和零星搶劫情事。