「華爾街日報」（WSJ）報導，加稅旨在支應日本日益膨脹的社會福利成本及降低龐大公共債務。日本公共債務規模為經濟的兩倍多，為富裕國家中最大。日本當局希望謹慎的消費者在減弱經濟力道逾15年的通縮後繼續消費，但加稅對日本當局而言來得不是時候。
以往加稅的經驗無法令人安心。日本政府上次提高消費稅是在1997年4月，從3%升至5%，使消費大受衝擊，再加上亞洲金融危機的影響，導致日本陷入通縮和維持超過18個月的衰退窘境。
日本央行過去1年的積極貨幣寬鬆搭配財政支出，不僅提高資產價格、提振信心，最後也拉高消費。日本2013年上半年經濟成長約4%，在工業化國家中居冠。
現在消費稅提高在即，許多經濟師預期因消費者搶購的關係，日本第1季經濟將成長超過4%，但預測4月開始這季將萎縮約4%，因消費財需求大幅減少。
官員表示，需求減弱將是暫時的，但共同社（Kyodo）調查發現66%受訪者計劃減少開銷，33%則表示他們不打算做任何改變。近8成受訪者表示擔心經濟前景。
決策者希望出口好轉，將有助於彌補為去年安倍經濟學主要引擎的國內支出降幅。但出口令人失望，日本企業將生產移至中國大陸和其他國外基地為原因之一，削弱疲軟日圓的影響。（譯者：中央社陳昱婷）