路透社報導，這份報告讓外界更了解智力的演化，以及物種間不同的認知能力發展步調是否一致。結果顯示，物種相當早就建立對因果關係的理解。
研究主持人、紐西蘭奧克蘭大學生物學者傑伯特（Sarah Jelbert）說，透過研究其他動物的認知能力，「我們得以評估促進不同認知機制演化的因素，特別是特定動物的靈活解決問題能力，也就是智力。」
她說：「了解這一點，能幫助我們拼湊出自身物種的認知演化。」
科學家從新喀里多尼亞島（New Caledonia）捕捉6隻新喀里多尼亞烏鴉（簡稱新喀鴉）。這種烏鴉是唯一懂得在野外製作工具的非靈長類動物，會折斷、修剪樹枝，以及摘取帶刺葉子當作鐮刀挖昆蟲。到了實驗室，還會弄彎鐵絲，勾取吃不到的食物。
傑伯特和同事訓練這些烏鴉撿石頭後，再設下其他伊索寓言式的難題，結果發現新喀鴉對物理的認知，大約相當於5至7歲的孩童。
這份報告發表在「公共科學圖書館期刊」（PLOS ONE）。（譯者：中央社張詠晴）