乳癌是國內女性癌症發生率第一名，為了可早期發現病灶和治療，國民健康署補助45至69歲婦女每2年做一次乳房攝影檢查，高危險族群可提早於40歲檢查，但醫師提醒，老年乳癌患者正持續增加，年滿70歲仍可能罹患乳癌，並非過了補助檢查年限，就代表沒有罹癌風險，銀髮族不可掉以輕心。
國內乳癌的發生率高峰在50歲左右，但近年來因飲食生活習慣的改變，老人乳癌發生率有增加的趨勢。
現年74歲的邱江老奶奶，以前都有參加常規的老人健檢和乳房篩檢，直到年滿70歲才因不符免費篩檢資格而不再做檢查，但日前做拉筋運動時，感覺左腋下疼痛，就醫才發現左乳外上側有一個約2公分硬塊腫瘤，腋下有3個淋巴腺腫，最大的約5公分，經乳房超音波、乳房攝影及粗針切片證實為惡性腫瘤合併腋下淋巴腺擴散，病理分期為乳癌第二期B，三陰性。
飲食習慣改變 老人乳癌發生率上升
台北市立聯合醫院中興院區一般外科主任盧瑞華表示，乳癌屬於多因性疾病，年齡因素僅占其一，且隨著年紀老化，發生率也會提高，研究發現歐美國家的乳癌發生率到70歲左右為高峰，台灣則為50歲左右，但近年來國內銀髮族的飲食生活習慣改變，油脂攝取量增加，導致老人乳癌的發生率有升高的趨勢。
國內乳癌發生率高峰逐漸延後，且老人乳癌個案持續增加的現象，趨勢逐漸跟上歐美國家，但國內的乳癌篩檢政策只到69歲，比先進國家補助可至70歲以上的限制更多。
目前國健署補助45-69歲婦女定期接受乳癌篩檢，但因老人乳癌有增加的趨勢，醫師呼籲補助年限應延長至75歲。
盧瑞華醫師表示，這會讓民眾以為過了70歲就沒有罹癌風險而掉以輕心，忽略了常規的定期檢查，一旦罹癌甚至是惡性較高的三陰性乳癌，對健康威脅更大，建議女性過了70歲仍要定期做乳房篩檢；呼籲政府的篩檢政策要與時俱進，再評估國內乳癌人口的變化，將篩檢補助延長至75歲。
老年乳癌最怕三陰性 積極治療延長壽命
老人乳癌與一般乳癌患者的治療有無不同？盧瑞華醫師解釋，惡性較高的三陰性乳癌合併淋巴腺轉移，且有較少的共併症，如心肌梗塞、心臟衰竭、糖尿病、血管疾病等，才較有可能因乳癌而過世，需積極治療。至於其他類型的老人乳癌，雖然日後死於其他疾病的機會大於死於乳癌，但也不能忽略術後的輔助性治療。
以生物特性來看，老年乳癌的腫瘤生長速度較慢，賀爾蒙受體常陽性，較少預後差的基因及上皮受體表現，治療時應視患者的生理器官之功能年齡、個人生活習慣、保養差異，做整合性高齡評估和預後存活餘命評估，擬定合適的治療計畫。
據美國統計，即使到了75歲，半數以上乳癌患者至少能有12年以上的存活餘命，台灣也有類似狀況。醫師呼籲老人患者自己或家屬不要因主觀的認知不同，選擇放棄或不完整治療。
