美國貿易代表署(USTR)未能於2月下旬在新加坡TPP部長級會議中達成原則性協議,為了讓美國總統歐巴馬於4月下旬亞洲行取得具體成果,美國貿易代表署在新加坡部長級會議後密集與日方談判代表進行工作階層協商,期盼歐巴馬訪問日本前能交出成績單。
TPP新加坡部長級會議卡在日本農產品市場開放問題,尤其日本堅持不願調降牛肉、豬肉、小麥等農產品關稅,已引起美國業者關切,行政部門承受很大的談判壓力。
傅洛曼(Michael Froman)即坦言,所有TPP國家都希望日本開放市場,並且視為TPP談判前進的關鍵。
官員也不斷透過各種場合向美國商業團體強調,美國以及其他TPP談判成員國會對日本農產品市場開放持續施壓。
因此USTR今天表示,美日有關市場准入的工作階層談判將自26日起在華府展開。由於農業議題歧見是目前美日談判膠著的主因,日本農產品勢必將持續承受美國很大的叩關壓力。
另外,美日TPP平行談判另一個焦點是開放汽車市場,美國代理副貿易代表柯特勒(Wendy Cutler)與日方談判代表計劃於3月31日至4月1日在華府展開協商。