總統表示，台灣經濟成長7成仰賴對外貿易，由於我國外交處境困難，因此各國與台灣簽訂自由貿易協定(FTA)態度猶豫，使得台灣在自由貿易化的程度遠輸給韓國、日本與中國大陸。韓國日前更宣布將與加拿大簽署FTA，未來韓國97.5%的貨品都將享受零關稅的優惠，台灣將嚴重喪失競爭力。
總統並一一澄清外界對於服貿的誤解，他指出，服貿協議事前審查機制嚴格，且未開放大陸勞工及出版業來台，更絕非獨厚大企業。他說：『(原音)我們根本就沒有開放大陸勞工、開放大陸移民或開放大陸出版業來台。事實上，我們開放陸資來台已經將近5年了，我們事前的審查與事後的監督都非常嚴格，違法的陸資立刻遭到處罰並且撤資。而大陸對台灣開放的80項中，電腦服務、房地產服務、旅行社、市場調查、攝影、翻譯、建築物清潔等等行業，都適用於台灣的中小企業，並不是獨厚大企業。』
總統說，台灣市場自由化不是從今天才開始，早在1980年代，美國的服務業就打入台灣市場，在麥當勞、肯德基、星巴克進駐台灣後，本土產業很快就學習到經營模式，發展出像85度C等台式咖啡連鎖店，甚至創意加值、行銷世界。
總統表示，服貿協議對台灣市場的影響相當有限，對於可能受到衝擊的行業，政府也已匡列預算進行振興輔導、體質調整、損害救助等因應措施。
總統說，服貿若不通過，將嚴重傷害台灣的國際信用與貿易自由化的努力，並影響台灣加入「跨太平洋戰略夥伴協定(TPP)」與「區域全面經濟夥伴協定 (RCEP)」的機會。他強調，國家必須繼續向前走，台灣的經濟不能被邊緣化，希望大家要以台灣前途為念，不要只顧政黨利益。