美國第七艦隊司令海軍少將湯瑪斯(Robert Thomas)今天(18日)訪問菲律賓，強調了菲律賓作為美國軍事盟友的重要性。目前菲律賓正因為南海主權爭議，升高了與中國的對峙。 湯瑪斯在菲律賓首都馬尼拉(Manila)表示，美菲62年來的結盟，依然是美國努力確保西太平洋穩定繁榮的關鍵。菲律賓與中國日前又在南海出現新的對峙情勢之後，湯瑪斯指揮的美國第七艦隊旗艦藍嶺號(USS Blue Ridge)，今天抵達馬尼拉。