根據美聯社，機師自殺事件曾發生過，但這個話題幾乎算是禁忌，即使證據頗有說服力，調查人員和官員都不願下結論說1名機師為了自殺，蓄意讓飛機墜毀。
12年前，美國調查人員對1999年埃及航空公司（EgyptAir Flight）990班機墜機事件發表最終報告，這架飛機墜入麻州南特基島（Nantucket）附近大西洋，機上217人全數喪生。結論是，副機師發現駕駛艙只有他孤身一人後，關閉自動導航，讓飛機下墜，重覆說了11次「我仰賴上帝」。
國家運輸安全委員會（NTSB）認定是副機師的行動導致墜機，但在160頁的報告裡沒有用到「自殺」字眼，埃及官員更完全否定自殺是失事原因，堅稱發生某種機械故障問題。
對於勝安航空（SilkAir）185班機1997年墜河事件的原因，也眾說紛紜。這架從雅加達飛往新加坡的飛機墜機，機上104人全數喪生，美國調查發現這架波音737是蓄意墜機，但印尼調查無結論。
美國聯邦航空總署（FAA）2014年研究顯示，至少在美國，飛行仍是非常安全的交通方式，機師自殺非常罕見。
研究發現，截至2012年的10年內，美國2758次致命飛航事故中只有8件是機師自殺導致，為0.3%。在這8起事故裡，自殺機師都是男性，其中4人酒測呈陽性反應，2人抗憂鬱藥檢呈陽性反應。
機師自殺原因很多，有1名機師慶祝21歲生日時發現喜歡的女生不想跟他交往，也有1名69歲機師有蓄酒紀錄，威脅要墜機自殺。在其中7例，只有機師死亡，第8例有1名乘客身亡。
報告說，機師自殺是難以預測、預防的悲劇，且航空公司回報、承認的機師自殺事件，可能少於實際情形。
澳洲暨國際駕駛員協會（Australian and International Pilots Association）委員會成員葛林（Mike Glynn）說，機師比劫機犯更可能具備關掉通訊設備的能力，也說他認為埃及航空和勝安航空的空難都是自殺事件。
葛林說：「身為機師，我最不願意懷疑同行，但先前發生過2次。」（譯者：中央社樂羽嘉）1030317
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