大陸12屆全國人大2次會議上午舉行記者會，周小川在會中做了上述表示。
周小川說，人民幣在貿易與投資中的跨境使用時間還不長，基數很低，在國際貿易和投資中的使用比重相對較低。
他表示，「人民幣國際化的機遇是國際金融危機的發生，使得大家對於現有的國際貨幣體系有某種程度的不滿意，或信心不足，開始願意更多地使用人民幣。」
不過，周小川指出，「人民幣如果真是走向國際化，還有很多家庭作業沒有做好。」
他說，「這些年主要注重於解除對於使用人民幣的不必要的限制，包括一些法律法規、業務的條例，應該對人民幣取消歧視，可以用硬通貨的地方也可以用人民幣，這些工作都沒有完全做完。」
周小川表示，從這個角度來看，人民幣要實現國際化，特別是提高在貿易和投資中跨境使用的比重，過程還相對漫長。
周小川說，在人民幣國際化進程中，人行不去過多地推行人民幣的使用，而是從政策、實力與信心等方面逐漸創造條件讓人民幣供選擇使用，至於用或不用要尊重市場參與者的選擇。
他指出，人民幣國際化要做的「家庭作業」包括穩步推進和逐步實現人民幣的資本帳可兌換，這能夠實質性提高在國際使用的便利程度以及對人民幣的信心。