俄國出兵烏克蘭的克里米亞半島後,歐巴馬逐步施壓,向蒲亭提出緩解危機的外交途徑。美國國務卿凱瑞(John Kerry)多次赴歐洲與俄國外交部長拉夫羅夫(Sergei Lavrov)交換意見。
但華府人士相信,只有蒲亭有權力決定烏克蘭危機的結果,使這次事件染上個人色彩。雖然歐巴馬不願跟蒲亭下冷戰式的棋局,但無法排除情勢可能發展成兩強對峙。
依照美國的計劃,應派遣國際觀察員監督烏克蘭俄裔民眾的福祉,俄軍應退回克里米亞的基地,而烏克蘭如期於5月舉行大選。
但俄軍強化對克里米亞的掌控,克里米亞共和國議會將於16日公民投票,看俄裔過半數的居民是否同意加入俄羅斯聯邦。美國外交斡旋趕不上事態發展的速度。
現在的問題是,這場冷戰結束以來最嚴重的東西方危機,會不會令世界頭兩大核子強權關係全面凍結?
換言之,華府能否把重要合作事項,像是伊朗核子會談和美軍撤離阿富汗等議題,排除在這項爭議之外。
還是因為這場危機來勢太猛,而且歐巴馬和蒲亭都承受壓力得要表現強硬,將使雙方邁向全面對立?
曾任歐巴馬和希拉蕊.柯林頓競選顧問的前美國駐波蘭大使范士丹(Lee Feinstein)說,解決的選項已逐漸變少。
德國馬歇爾基金會(German Marshall Fund)資深研究員范士丹說:「這端視蒲亭採取的行動而定。」「說實在的,如果(俄國)持續介入克里米亞,將使所有相關議題都會困難得多。」
歐巴馬數日前親自宣布,對若干俄國官員停發簽證,及對若干個人和實體採行的制裁架構。
如果克里米亞從烏克蘭獨立出來、加入俄羅斯,則歐巴馬及歐洲夥伴將別無選擇,必須兌現先前說的懲罰措施,而這恐將引來俄國報復。1030309