要得到一晚好眠有三項關鍵要素。你可能認為要睡得比較好，只需要讓心靜下來。不過你目前的睡眠習慣可能很難讓你有規律的睡眠，或可能因你做了一些特定的事情而妨礙了你在晚上睡好一覺。如果你調整好睡眠系統，這些事情都很容易改善，心思紛亂的難題或許就能迎刃而解。
為了要知道你是否需要調整睡眠習慣，掌握好眠的良方以及了解身體睡眠系統的基本運作方式會有幫助。本章將簡單解釋睡眠產生的原理，並說明一種觀念，就是你如何「睡眠為你服務」，而不是「你要如何努力才能睡著」。如果你為有品質的睡眠做好準備，同時對正常的睡眠有符合實際的預期，你比較可能得到內心的平靜。
越想睡著，壓力就越大
如果你問任何一個睡得很好的人：「你睡好覺的良方是什麼？」你得到的很可能是滿臉狐疑的表情。或是他們會這麼說：「我什麼也沒做啊！我上了床，然後就睡著了。」然而，問十幾位睡不好的人的助眠法，你也會得到十幾種不同的答案：
● 「我會用白噪音機，並且戴上眼罩。」
● 「我會喝杯酒。」
● 「我很早就上床，然後看電視。」
● 「如果我在一個小時內沒睡著，就會吃顆安眠藥。」
● 「我喝一種特別的茶，那種茶應該會讓我想睡。」
● 「如果我晚上沒睡好，就會在早上多睡一會兒，試著補眠。」
● 「我在大多數的晚上都吃一顆安眠藥，不過如果連續幾天沒睡好，我就換另一種安眠藥。」
● 「我聽鯨魚叫聲的CD。跟先生睡不同房間。」
● 「我聽催眠的CD。」
● 「我周末的時候會多睡一會兒，把覺補回來。」
● 「我在上床前做運動。」
● 「我喝熱牛奶。」
● 「我服用褪黑激素補充劑。」
這些所有的方法有什麼共通之處？就是「努力」。那些有睡眠問題的人都竭盡全力為睡眠做好準備，但很不幸地，這些恰恰是睡眠最不需要的。你的身體有一種內建系統(built-in system)，能自動補充不足的睡眠，你完全不需要費力睡覺或補足損失的睡眠。事實上，此等努力只會干擾這個系統，使你更可能持續產生睡眠問題。
此外，你可能以為造成你失眠的唯一問題是大腦在晚上不肯「關閉」。然而，其實問題主要是出在你的睡眠系統，你的大腦會過度活躍，是因為你在床上已經清醒了。我們將提供好眠良方，使你能找出任何造成難以入眠的罪魁禍首。如果你發現自己有一些本章所提及的問題，可以在第二與第三章找到更多、更詳盡能幫助你按部就班執行的解決方案。
本文出自時報文化《安眠藥不要》