俄羅斯插手克里米亞及其對烏克蘭東部的威脅，凸顯歐洲能源的脆弱性。烏克蘭七十％天然氣仰賴俄國供應，俄國約八十％輸入歐盟的天然氣取道烏國管線。對莫斯科而言，能源供應對控制烏克蘭及其他前蘇聯國家而言，重要性等同俄國軍隊。
然而，水力壓裂技術的重大突破使美國天然氣產量大增，雖然俄國仍是天然氣最大出口國，但美國今年可望超越俄國，成為全球最大天然氣生產國，並在二○一五年取代沙烏地阿拉伯，成為全球最大產油國。美國政府的策略便是積極運用其能源優勢，削弱俄國的影響力。
分析家也認為，美國穩定供應歐洲天然氣，將使雙方在地緣政治、環保與經濟上受惠，有助於鞏固大西洋兩岸團結，形成美歐抗俄聯盟。儘管美國天然氣無法完全抵銷俄國的影響力，但若加上卡達與挪威，俄國對歐洲能源供應的控制將可望大幅降低。
不過，根據美國法律，非美國自由貿易夥伴，包括北約盟邦與歐盟會員國，必須獲得美國能源部批准才能輸入美國天然氣，但批准過程曠日廢時。儘管美國與歐盟正進行貿易協定談判，但仍屬起步階段，今年期中大選前不太可能獲得參議院通過。