澄清湖曾經風光也是南台灣重要的觀光景點，但隨著設施老舊，缺乏新意，遊園數一路下滑，高市府去年以市民免費入園交換3年撥款新台幣9000萬元挹注設施和景觀改造，以提升環境品質。
去年9月中旬，澄清湖就開放高雄市民免費入園，購票限團客或外縣市遊客。
澄清湖觀光課今天指出，統計澄清湖開放高雄市民免費入園後3個月的遊客數約45萬人次，比過去3個月入園數增加約5成；不過票收只有4萬3000人次，比過去約少兩成。
市府養護工程處長趙建喬說，辦理澄清湖美綠化和設施改善工程已經展開，包括環湖區種植洋紅風鈴木和入口美綠化等，今年還要辦理廁所改建、增置中興塔安全措施和兒童遊樂設施等。
澄清湖是水源地，為減輕環境污染，市府鼓勵遊客搭乘大眾運輸，也要求遊客勿在園區駕騎車輛，澄清湖預計4月1日起要調高汽車入園費，從現行的汽車40元調高為假日100元、非假日60元，希望抑制汽車入園數量。