受到去年熱帶氣旋和洪水重創的影響，今年的繁殖期只剩下350隻的保育類赤蠵龜游向澳洲大堡礁的南方。
班達伯格附近的蒙里普斯保育公園(Mon Repos Conservation Park)，不但是赤蠵龜在南太平洋的最大棲息地，同時每年的十一月至次年的三月這裡也是赤蠵龜,綠蠵龜,和平背海龜最大的築巢繁殖區。
2013年強大的浪濤和惡劣的氣候，造成六成的海龜卵被沖刷掉。今年，在這波繁殖的高峰期，海龜們繼續捲土重來面對著未知的命運。在11月到隔年3月期間，母海龜在夜晚挖沙坑產卵，每次最高可以達到130顆，隨後疲憊地回到大海。經過8個星期的孵化，小海龜才會破卵而出慢慢的爬回大海中。
昆士蘭赤蠵龜研究保育計畫的負責人柯．林帕斯博士(Dr. Col Limpus)表示，過去40年來義工和保育人士在國家公園努力不懈保護海龜，已達到一個驚人的成果。柯博士說：「這裡(蒙里普斯保育公園)是南太平洋最大的赤蠵龜繁殖區域，這裡的海龜保育計畫領先群倫，可以作為其他國家的借鏡。」
40多年來，昆士蘭環境保護局使用特殊的GPS系統追蹤在蒙里普斯保育公園築巢的海龜，獲得其遷移和繁殖模式的寶貴資料。林帕斯博士說：「現在島上築巢和海上的綠蠵龜，數量居世界之冠。」觀賞海龜在海灘挖洞產卵，以及幼龜爬回海中的奇特景象，已成為熱門的旅遊行程，繁殖期間每天晚上都有由保育人員導覽的賞龜行程。
這些被譽為澳洲最具保育與教育體驗的行程，不但吸引3萬名來自世界各地的遊客，同時也展現全球生態旅遊和自然探索的趨勢。
戴安．安德森(Diane Anderson)跟眾多澳洲居民一樣，因愛上這種獨特的體驗，進而成為義工和海龜研究員。戴安說：「我認為每個人一生中至少要有一次這種體驗，我們何其有幸在海邊就能看到龜這種古老生物的整個生命週期。」
昆士蘭公園及野生生物署官員麗莎．愛莫特(Lisa Emmert)解釋說，幼海龜在出生時身體內的導航系統便對準地球磁場。一旦幼海龜離開海岸，就會靠著地球磁力線尋找方向。在進入海中後，牠們將隨著巨大的海流環游太平洋，經由南美州西部海岸回到這裡的海域覓食。她說：「當(海龜)年齡達到三十歲時，靠著地球磁力線的指引，牠們會回到這個地區產卵，雖然受到無情大自然的衝擊，回來的海龜已達到穩定的數量。」
今年，來自法國的愛麗莎．迪崔(Elisa Detrez)幸運地親身經歷海龜繁殖季節，她說：「我們非常高興能夠在這裡目睹千古不變的海龜繁殖過程。」在澳洲旅遊局所舉辦的「全世界最棒的工作」徵選活動中，愛麗莎自全球1萬名應徵者中脫穎而出，成為昆士蘭國家公園巡護員，於半年的工作期間內，在全州各地健行、駕船、潛水，事實上，也可說是一名無形的昆士蘭旅遊親善大使。
精通4種語言的愛麗莎，這星期在蒙里普斯保育公園目睹了充滿戲劇性的難忘景象。她說：「我熱愛野生動物和大自然，觀賞海龜繁殖是這一生中遇到最奇特的一件事。對於來自法國的我而言，海龜是充滿異國風情的動物，能夠觀賞到此奇景，我覺得真是全世界最幸運的女生」
蒙里普斯這個法式地名，反映出曾被法國殖民的事實，法國人從這個海灘拉電纜，鋪設第一條從澳洲到新喀里多尼亞的海底電報纜線，愛麗莎．迪崔應該對這裡感到很親切。
3月底前，海龜將在蒙里普斯海灘以及廣闊的海洋出沒，雖然歷經艱辛危險的旅程，幸好大多數都存活下來，牠門將繼續與大自然搏鬥。
澳洲昆士蘭旅遊局台灣官方網站
http://www.queensland.com.tw/experiences/natural-encounters/whales.cfm
