外交部領務局副局長尹新垣4日表示,外交部自1995年起實施「旅外國人急難救助實施要點」,在海外遭遇急難的國人若一時無法與國內家屬取得聯繫,外交部便依據規定,用借款的方式,提供民眾回國機票和食宿零用金。
不過,相關規定實施以來,至今共有83名接受代墊的民眾欠款未還,總累積金額達5萬多美元。尹新垣說:『(原音)我們這個裡面的第8條跟第9條,可以用借款方式提供國人單程回台機票;另外就是等候搭機返國中間食宿跟交通費用,以500美金為限。也跟大家報告,目前沒有償還的欠款共有5萬多美金。』
尹新垣指出,為了督促欠款的民眾還款,領務局已將欠款名單放進護照申請系統,借款人下次換發護照時,便會被要求還款。目前這個機制已發揮了效用,追回不少欠款。
尹新垣表示,海外急難救助是政府幫助民眾的良善美意,雖然每位民眾積欠的金額不多,但都是納稅人的血汗錢,他呼籲欠款民眾儘速歸還欠款。