拔牙經驗人人有，通常忍耐個幾天，傷口就會癒合、不再疼痛，但有一名60歲男性患者，因牙周病拔牙，傷口卻持續疼痛一個月且無法充分癒合，影響食慾和生活品質，到醫院做詳細檢查發現牙齦上有異常黏膜腫塊，經過切片化驗後確定罹患「非典型齒齦癌」。
每個人都有過拔牙的經驗，但牙醫師提醒若拔牙傷口久久難以癒合且疼痛，可能是非典型齒齦癌的早期症狀。
初期症狀不明顯 齒齦癌易誤認牙周病
台中榮民總醫院口腔醫學部主治醫師程稚盛表示，在台灣每10位罹患口腔癌的病患中，就有1位惡性腫瘤生長在齒齦部位，僅次於頰黏膜癌和舌癌。而牙齦部位的結構特殊，早期的齒齦癌經常表現為牙痛、牙齦紅腫、牙齒動搖及齒槽骨破壞等，症狀與一般牙周病類似，常被錯誤診斷。
對口腔癌病患而言，如何早期確診口腔病變和發現病灶是治療成功的決定因素之一，但臨床醫師常因一些非典型症狀，難以適時發現惡性的黏膜變化。而「拔牙後傷口癒合不良」就是「非典型齒齦癌」的初期表徵，難以和牙周病作鑑別，經常需等到患者拔牙後出現傷口久不癒合，且腫瘤從傷口處生成時，才警覺為口腔癌。
齒齦癌的牙痛、牙齦紅腫、牙齒動搖及齒槽骨破壞等症狀，與牙周病類似，臨床難以鑑別。
統計：1/3齒齦癌從拔牙傷口處生成
根據台中榮民總醫院口腔醫學部近15年的統計資料，約三分之一的齒齦癌患者表示口腔腫瘤皆從拔牙傷口處生成，且這類患者呈現高比例的骨質破壞。
程稚盛牙醫師提醒，民眾若警覺拔牙後傷口久久難以癒合、拔牙後齒槽骨持續疼痛或麻木、有異常腫塊自拔牙傷口處生成時，非常有可能罹患「非典型齒齦癌」，應及時就醫，尋求專科的協助，接受適當的治療，以免耽誤病情。
【小辭典／齒齦癌】
齒齦癌屬於口腔癌種類的一種，80%病灶位置來自於下牙齦，60%來自於臼齒區，病因與口腔衛生不良、齲齒、長期潰瘍、感染和不潔物的刺激有關，若出現牙齦局部紅腫、搔癢、碰觸性出血，甚至牙齒鬆動、上或下頜骨疼痛，一定要有所警惕。齒齦癌經口腔X光片與電腦斷層檢查，可以辨別腫瘤是否侵犯至下頷骨，中晚期發生淋巴轉移的機會為15至20%。治療應視腫瘤的大小、位置、生長型態與頸部淋巴結狀態，採行合適的治療。
