伊利哈木是在1月15日下午，被警方從北京家中帶走，下落不明，經過1個多月之後，才遭到正式逮捕。
伊利哈木的妻子古再努爾(Guzaili Nu'er)表示，她在今天(25日)收到逮捕令，才知道她先生被關押在新疆的一處拘留中心。
新疆官方還沒有就這件事發表評論。
新疆當局在1月間指控伊利哈木，散播分裂主義思想、鼓動種族仇恨，並且進行分裂主義活動。
美國國務院發言人莎琪(Jen Psaki)在伊利哈木被捕的隔天、1月16日，發表聲明說，美國深切關注遭到拘留的經濟學教授伊力哈木土赫提，以及他的6位學生。