我要和你們分享一個謎題，也是法國的矛盾之處。看完以上那些描述，你一定覺得法國人應該是全世界最開心的人吧！畢竟他們擁有那麼多有薪假期，餐飲文化和景觀風情又都是如此獨樹一幟，而且又是如此注重「生活品質」？
根據2010年年度BVA蓋洛普民意調查（BVA-Gallup）顯示，法國是全世界最悲觀的國家，或如同美國作者布魯斯．克拉姆利（Bruce Crumley）在《時代》雜誌中所寫的，法國人是「全世界最愛抱怨的人種」，對於接下來一年的經濟前景極度悲觀。
以下是我完全非學術性的理論。任何人只要觀看無止盡傳送悲慘訊息的法國新聞，和種種世界要毀滅的報導，一定都會變得鬱鬱寡歡。我常常在想，那些編輯和記者應該都過著高水準和令人滿意的生活，如何能夠完全聚焦在悲慘痛苦和憂鬱沮喪的事件上，然後不斷產出負面新聞的？我告訴你，在看過法國第二頻道的晚間八點新聞之後，我只想把頭埋進一桶波爾多紅酒裡。
但轉念一想，我認為那些悲觀主義是個好徵兆。事實上，那非常有哲學家笛卡兒的特色。法國人知道他們享有許多美好?好的道路、好的學校、好的醫療系統，因此很合理地，當他們轉頭看看周遭的世界時，就不禁懷疑這些好還能維繫多久。
他們知道自己的高盧堡壘被外在世界給包圍，因此法國人的精髓是受到威脅的，若要加入這個世界，他們必須要放棄一點，或甚至很多使他們成為獨一無二的那些特質。或許，他們覺得自己必須放棄長假、長餐，或他們不再能住在一個哲學家的話語被聆聽和接受的社會，不再能將美食美酒看作最重要的事物，不再能將閒晃發揮成一門藝術。難怪他們猛吞藥丸，因為實在是一想到就恐怖。
別擔心，那樣的事情要發生還早呢！
費加洛雜誌》的記者佛朗索瓦．霍特之前說到，他無法忍受夏日人潮塞滿高速公路，後來他又寫到，坐火車穿越法國絕美的景致是多棒的享受。看到小村莊間點綴著教堂，每一座都比上一座來得更美麗，農人在田野中收穫農作，柔和的光線灑過如同「廣闊沙發」的山丘，甚至連坐在一旁的旅客，表情都因為眼前的美景而柔和了，他深深受到自己國家的美所震懾。他總結說：「法國要慢慢品嚐，就像一杯香醇的高級美酒……她正在向你低語：不用嚮往不可能的事，唯一重要的就是活著的喜悅。」（本文作者／海瑞特．薇提．蘿契芙）
（摘自／精準的閒晃／大是文化出版）