帶點寒意的二○一三年三月廿八日，天空飄著雨，但行經新北市板橋江翠國中外抬頭一看，有個中年男子頭綁布條、抱著樹，帶著簡單生活用品、食物，窩在簡陋的遮雨棚下，在離地數公尺處堅定地捍衛樹木生存權。事件過後，他一炮而紅，去年底新北市普安堂爭議爆發時，仍可看見他為樹木生存權請命的身影，他就是潘翰疆。
阻江翠移樹 住樹11天
談起對樹木的感情，潘翰疆笑說「每個小男生都有個樹屋夢」，從小大量閱讀書籍與漫畫，幻想有一天能住在樹上，讓他與樹木結下不解之緣，「直到四十幾歲時遇到江翠國中移樹事件，才知道住在樹上是什麼滋味」。
一九九七年，美國加州女孩茱莉亞（Julia Butterfly Hill）住在樹上七百多天，成功保住一片森林，受到啟發的潘翰疆，頂著連日豪雨與十一、二度低溫爬上榕樹，吃喝拉撒睡都在樹上解決，全身濕透的他不僅面臨失溫的危險，還須提防施工人員的「偷襲」。十一天護樹行動雖無力阻止當地樹木的移植命運，卻間接引發各界對樹保的重視。
捨貿易工作 獻身樹保
江翠護樹事件讓潘翰疆一炮而紅，但鮮少人知道他大學讀的是企管系，畢業後到外商公司做了七年貿易；他於二○○○年加入環保聯盟，四年前更因對樹木的熱愛，投入護樹運動。潘翰疆笑說，會離開可發揮財經本科專長的工作，是因為「太操」，「意外地」加入環保聯盟，原只單純想讓自己休息一下，過幾年再回去工作，沒想到從此走上環保、護樹運動的不歸路。
他說，從事貿易工作雖能發揮語言專長，但目的是為了賺錢；從事樹保運動則讓他體認到，他的所作所為可為社會帶來改變，不僅越來越多人開始關注樹保議題，也有更多人從「認知」這個議題，轉而投入護樹運動，讓他獲得不同於工作的自我實現與成就感。
二○○九年松菸護樹事件，是讓潘翰疆奮起捍衛樹木的關鍵。當時他和長期從事環保運動的弟弟潘翰聲，在松山菸廠目睹老樟樹遭連根拔起、運走，難逃死亡的命運，這一幕在潘翰疆心中投下了震撼彈，「看到樹木被移走的那一瞬間，我和翰聲都哭了，好像在送樹出殯一樣」，從此他更積極地奔走在各個護樹場域。除了江翠護樹事件，從林口、仁愛公園到最近的普安堂護樹運動，都可見到潘翰疆瘦小卻充滿活力與使命感的身影。
嘆砍樹罪微 護樹有罪
眼看台灣人越來越重視樹保，但潘翰疆認為，台灣樹保制度還有許多不足之處，除了政府沒有統一管理樹木的專責機關，多半用年齡、樹圍等判定樹木有沒有保存必要，更往往只保護到老樹或「被認為應該保護的樹」，行道樹、公園樹則任其自生自滅，遭惡意攀折、砍伐也無專法可管，頂多以「毀損公物罪」等輕微罪名送辦；反觀，樹保運動者護樹時，若與警方發生衝突，還可能背上官司，至今他仍不解，「為何砍樹罪刑輕微，結果護樹卻有罪」？
藉公民運動 播撒種子
「如果人看到樹木被侵害無感，那看到狗、貓或人被侵害，一樣不會有感覺。」對潘翰疆來說，重視樹木的生存權就是生命教育的延伸，護樹運動也往往和歷史文資保護、反迫遷的居住正義運動構連在一起，他期盼，投入護樹運動能讓中央、地方政府建立完善的樹保制度，還能播撒更多公民運動的種子，讓更多人關心、重視公共議題！