隨著亞洲各地數億消費者所得提升，航空旅遊漸漸大眾化，也為國泰航空帶來如酷航（Scoot）、樂桃航空（Peach Aviation）、捷星航空（Jetstar Airways）和亞洲航空（AirAsia）等和傳統航空公司正面對決的廉航對手。這場大戰最激烈的戰場，將會是香港赤?角機場。
根據國際機場協會（ACI），截至去年10月底的12個月，近5900萬名國際乘客經過赤?角機場登機門，成為僅次於倫敦希斯羅（Heathrow）和杜拜國際機場的全球第3繁忙樞紐機場。目前國泰航空占從赤?角機場起飛座位數將近一半，這般乘客量實在太誘人，廉航對手根本無法忽視。
俄亥俄州立大學（OSU）航空系榮譽教授塔尼亞（Nawal Taneja）指出：「重點在於即使不是最誘人，香港也是區域內最誘人的機場之一。」
隨著廉航大舉壓境，國泰航空不只將面對票價壓力，也漸漸得在香港與亞洲其他擁擠的機場，和新興對手爭搶起降時間帶和登機門空間。
研究暨諮詢組織亞太航空中心（CAPA Centre for Aviation）駐香港分析師何頓（Will Horton）表示：「國泰航空擔心得要死。」
根據亞太航空中心，亞太地區目前有47家廉航公司，合計飛機數量將近1000架。那些廉航業者已訂超過1500架飛機，占亞太地區飛機總採購量約一半。
到目前為止，廉航在亞洲各地的進展並不平均。亞太航空中心公布，截至去年底，廉航在東南亞市占率達30%，在南亞達27%，但在含日本、大中華地區和南韓的北亞，占有率只有10%。
廉航在赤?角機場的斬獲更少，市占率僅5%，和新加坡呈現強烈對比：廉航在新加坡的市占率比在香港高超過4倍。
這情況可能改觀。隸屬澳洲航空公司（Qantas Airways Ltd.）旗下廉航事業捷星的捷星香港（Jetstar Hong Kong）兩年前申請在國泰航空的地盤成立1家廉航公司，目前正在等許可通過。
自2003年以來，捷星已在澳洲、新加坡、越南和日本建立起廉航事業網，一部分是為抵擋澳航全價生意受侵蝕的逆境。納入香港後，捷星將能進軍其他亞洲基地飛不到的中國大陸城市，也可能有助把乘客送進澳航的國際航線。（譯者：中央社尹俊傑）