被問及是否參選黨主席？蔡會前答覆說，各方意見都有，不盡然相同，她都會好好考慮，總之，希望民進黨是一個更好、更有行動力、符合社會期待的政黨，應該從這些方向來考慮；至於五月就要改選，她回應「我會注意這個時間」。
蔡英文發表新春談話時，批評現在的台灣是艘迷航的大船，企業和人民都陷入集體焦慮，不知道要往哪邊走。她指出，台灣正處於繼續向下沉淪或奮起改變的關鍵時刻，最黑暗的時刻也是黎明升起的時刻，時代與社會正在召喚改變力量的形成。
蔡說，民進黨在威權時代結合人民的力量，實現首次政黨輪替，奠定台灣政黨政治的基礎，但執政後也曾經淪為被改變的對象，○八年失去政權，深刻檢討反省，再次結合社會力量，和人民站在一起，從谷底攀升。
蔡英文認為，這兩年來台灣社會力蓬勃發展及公民社會的迅速壯大，許多公民團體熱心參與公共事務，成為社會運動及主導社會改變的巨大力量，但他們往往不願披上政黨的色彩，對許多不滿政黨政治的中間選民具有吸引力。
她表示，過去由民進黨代表整個社會反對力量，推動社會改變的時代已很難再重現，但即使民進黨不再是社運核心，政黨仍是最有組織的力量與行動者，只有透過政黨，才能把改變社會的理念放入政治議程，轉化為政策的實踐或實質有效的監督。
蔡強調，民進黨除了須強化體制內政黨政治的制衡角色，也須走出既有體制，和社會力相互結合，一起推動台灣社會正向的改變。