花蓮縣多年來號稱有35萬人口，但根據民政處數據顯示，民國102年12月底的人口數為33萬3897人，創下43年來最低紀錄。花蓮人口數最多時，是84年的35萬8981人，之後年年下滑，到去年底跌到最低紀錄。
根據數據顯示，花蓮縣人口下滑，但原住民人口一路攀升，山地原住民有3萬5172人，平地原住民5萬5971人，全縣有27.29%是原住民，多於「每四人中有一人是原住民」的印象。
花蓮縣民政處副處長蕭明甲指出，花蓮人口數下滑因素很多，不過，縣府推出各種獎勵措施，包括集團結婚；生育補助，每名新生兒補助新台幣1萬元；4歲以上就讀公立幼兒園免費、私立發放教育券；國中、小學免學費及營養午餐費等，都是希望能提升花蓮的人口。