這不保證一定成功。
蓋茲將在微軟公司（Microsoft Corp. US-MSFT）新執行長納德拉（Satya Nadella）重整公司之際留下來打拚。卸下當了33年的董事長職務後，蓋茲將擔任微軟董事並兼職做納德拉的技術顧問。
希望在於這位全球最大軟體開發商的共同創辦人，將有助微軟找回1975年讓公司步上軌道的創新與發明。
不過賈伯斯（Steve Jobs）重返蘋果公司（Apple Inc. US-AAPL）發明iPhone的事蹟雖為人所樂道，創辦人該離自己成立的公司遠一點的例子也屢見不鮮。
舒爾茲（Richard Schulze）去年嘗試收購，使百思買公司（Best Buy Co. US-BBY）重整旗鼓的努力複雜化。威爾森（Chip Wilson）續任露露檸檬公司（Lululemon Athletica Inc. US-LULU）董事長，在營收成長放慢之際阻礙物色執行長的工作。
拉扎里迪斯（Mike Lazaridis）丟掉執行長頭銜後，夥同黑莓公司（BlackBerry Ltd. US-BBRY）共同創辦人探尋買下這家苦苦掙扎的智慧型手機大廠。時間拉回到1900年代初，杜蘭特（Billy Durant）在創建通用汽車公司（General Motors Co. US-GM）卻被兩度踢出去後，也因放不下而搞得雞犬不寧。
密西根大學羅斯商學院（Ross School of Business）社會學教授戴維斯（Jerry Davis）說：「創辦人把道德權威和魅力帶回公司，能實現其他人無法辦到的改變。問題在於，如果原本成功的根源不是未來成功所需，那麼他們也無法作出如此改變。」
戴維斯提到，創辦人面對局勢改變比他意識還多時可能發生什麼事，楊致遠在雅虎公司（Yahoo! Inc. US-YHOO）的經歷足以當作例子。
楊致遠1995年和費羅（David Filo）成立雅虎，以業務經理身分保持距離，看著雅虎成長茁壯。他2007年才當上執行長，在此之前，雅虎已把網路廣告的領先地位拱手讓給谷歌公司（Google Inc. US-GOOG）。楊致遠說，他已準備好長期奮戰。
兩年後，雅虎股票市值已蒸發60%，他因回絕微軟提出的475億美元收購要約，又未能跟谷歌談成1筆網路廣告協議，而迫於壓力辭職。
戴維斯表示，起初「他打造出極佳的搜尋引擎，當他回鍋時，他無法弄清楚接下來要做什麼。世事無常。IBM原本是做電腦的，奇異（GE）原本是家家電公司。」
蓋茲2000年卸下執行長職務時，微軟在當時以個人電腦（PC）為大宗的消費性運算裝置領域，占有率達93%。12年後，這塊市場膨脹到納入大多沒搭載微軟軟體的智慧型手機與平板電腦，微軟占有率剩不到20%。
蓋茲面對的主要批評，是他錯過這股行動趨勢。早在蘋果投入前，他所屬的管理團隊就已開始開發小螢幕裝置，結果卻弄得灰頭土臉。2007年iPhone面世時，他是微軟的首席軟體工程師。
這位58歲的共同創辦人也已很久沒有處理日常事務。他說，他的慈善工作將占去他起碼一半的時間。
不過，蓋茲仍是1981年就預見剛起步的PC有統一作業系統需求的程式設計師，而且微軟成功運用Windows壟斷地位在1990年代末期打贏網頁瀏覽器之戰，幾乎造成政府下令微軟解體。微軟賣的軟體依舊比其他任何廠商還多。
蓋茲和賈伯斯亦敵亦友，兩人的作風大不相同。
蓋茲實現他最初的目標：讓每個辦公桌和每個家庭都有台PC，其商業模式把Windows與Office塑造成企業不可或缺，也是大多數人唯一的選擇。賈伯斯則比較像個工匠，眾所周知他為了打造出好看且易用的產品，連最細微的設計細節都講究不已。和蓋茲不同的是，賈伯斯沒有投注太多時間在非事業志業上，一直專注於蘋果，直到死前幾個月為止。
賈伯斯1997年鳳還巢，蘋果在他缺席這12年掙扎求存，憑藉他二度掌舵期間發明的裝置，蘋果躍居全球市值冠軍科技公司。在他主導下，蘋果推出iPod、iPhone和iPad，徹底改變人們溝通、聽音樂、看電影並經商的方式。（譯者：中央社尹俊傑）