日本媒體報導，村上於月刊雜誌「文藝春秋」去年12月號發表的短篇小說「Drive My Car」（暫譯「開我的車」）中描述1段情節是男主角與1名專屬司機、北海道中頓別町出身的24歲女子渡利美?在車內聊到亡妻。
美?說，中頓別町「1年裡將近半年的時間道路凍結」。她將未熄火的菸蒂從駕駛座窗丟出去。男主角心想，或許中頓別町的民眾這樣丟菸蒂是很稀鬆平常的事。
對此，中頓別町議會的民代認為，中頓別町9成面積是森林，民眾防火意識很高，不可能認為從車窗丟出點著火的菸蒂是稀鬆平常的事。
30歲的民代宮崎泰宗表示，村上的小說在全球擁有很多書迷，有可能會對中頓別町產生誤解，如果未能獲得出版社的回應，町議會打算做出某種形式的決議案。
中頓別町位於北海道旭川市北方約130公里，是人口約1900人的山間小鎮。明治時期靠著淘沙金，小鎮有一番榮景。人口顛峰期在1950年，約有7600人，但隨著林業衰退以及1989年鐵路JR天北線停駛之後，人口銳減。