有兩名學者在2012年時撰文表示，大陸海軍發展傾向於「區域性」，非「全球性」；且大陸沒有挑戰美國海軍霸權的意圖。不過有中國歷史和美國國防工作學經歷的郝斯特（Henry Holst），日前在「外交家」期刊駁斥這一論點。
他說，大陸早已以迅雷不及掩耳的速度提昇軍力，且從人民日報等相關大陸海軍報導顯示，近年來大陸不斷有呼聲要打造藍水海軍（blue-water PLAN），以捍衛大陸在國外的經濟利益、能源安全和重要海上瓶頸。
他更表示，由於外國海軍未到麻六甲海峽就能封鎖大陸國際貿易和石油進口；美國和印度足以在荷莫茲海峽或印度洋進行封鎖。
如果大陸領導者愈發認為，國際貿易和石油進口是致命傷，那大陸海軍為不受傷害，未來很有可能部署在東亞以外地區，把軍事力量投射在印度洋、阿拉伯海和孟加拉灣。
文章最後稱，即便人民日報關於打造藍水海軍，要挑戰美國海上霸權等言論，只是為影響國內政治，但仍顯示大陸國內政治的壓力就可能影響大陸海軍的行為。