【除夕雜感－曾泰元】

那時候大小事都得自己來。早在過年前好幾天，阿嬤就忙著灌香腸，忙著把米磨成漿做成各式年糕。除夕當天，媽媽還得把自家後院養的雞抓來宰，一步一步親自處理。我年紀小，除了蹲在一旁看，就是聽候差遣，幫忙打雜。現在回想起來，當時過年前的那種氤氳繚繞、雞嚎狗吠，大人們忙進忙出、吆喝聲此起彼落的聲音畫面，至今彷彿歷歷在目。

曾幾何時，這一切都逐漸遠去。山珍海味隨時可嘗，味覺都已逐漸麻痺。年夜飯要不到餐廳外食，要不外買年菜回家處理，少了辛苦卻也丟了那苦盡甘來、身心俱疲後的滿足。新衣新褲新鞋想買就買，春聯久已不貼。放鞭炮？許多人寧可圖個清靜，在冬夜裡睡場好覺。領紅包？多年前的小孩早就升格為耶誕老公公，專職發紅包送禮物。團圓？交通這麼方便，通訊這麼發達，想見面講話絲毫不是問題。甚至大家各忙各的，即使團圓碰了面，說不定反而生疏不自在，各種壓力隨之而來，讓有些人避之猶恐不及。

社會進步了，時代改變了，年味卻也淡了。我們無法回到從前，但大家能否集思廣益，重新檢視過年的傳統，棄其糟粕，取其精華，另外塑造一個屬於新時代、更有意義的過年文化？（本文作者曾泰元現任東吳大學英文系主任）