前阿里山鄉民代表會主席許銘月表示，豐山村民多數是日據時代「腦丁」的後裔，所謂「腦丁」是指砍伐樟樹、提煉樟腦油的壯丁。
由於豐山早年遍布樟樹，樟腦又是重要的戰略物資，因此日本政府大量徵召壯丁，深入偏遠的石鼓盤（豐山古地名）山區，擔任提煉樟腦油的苦力。
許銘月指出，「腦丁」生活雖然清苦，但每個月都有生活補貼，又不用被徵調到南洋當兵，因此有不少壯丁落腳豐山，成為村民的先祖。
他說，在公路尚未開通前，豐山村民要外出，必須步行5、6個小時山路到奮起湖，再從奮起湖搭乘阿里山森林小火車下山，因此無法一天往返。
在交通不便、生活清苦，加上糖、油、鹽等民生用品都是國營專賣，民間不得私製或販賣的情況下，豐山村民的祖先不得不私製蔗糖來減輕生活負擔。
直到今天，豐山村民還傳承這項古老手藝，每年春節前後，是豐山的甘蔗採收期，家家戶戶升起炊火製糖，成為豐山特有的人文景觀。
世居豐山的楓葉山莊負責人簡天賞指出，豐山位於塔山下，海拔雖然只有850公尺，但四周都是2000公尺以上的高山，從山上沖積下的腐質土，富含礦物質，成為孕育台灣原生甘蔗的溫床。
簡天賞表示，依古法煉製的蔗糖，必需使用柴火熬煮4個小時以上，由於豐山土壤肥沃，在山野間自然成長的甘蔗，才能製成蔗糖，如果是施用過肥料的甘蔗，則無法結晶成糖，非常奇怪。
他說，依傳統手法煉製的蔗糖，每100公斤的甘蔗，只能做成12公斤蔗糖，這種手工蔗糖，顏色金黃，香氣濃郁，甜味十足，口感極佳，清涼退火，頗受消費者喜愛。
簡天賞指出，村民在熬煮蔗糖時，必須不停以鍋鏟攪拌，以防甘蔗汁燒焦，還要不斷撈除浮在鍋面上層的泡沫，等水分完全蒸發後，將黏稠的半成品倒入容器冷卻、風乾，就成為遊客口中的「香糖」。
這種香氣濃郁的蔗糖，純度高達百分之百，可以直接當零嘴吃，也可作為調味糖，村民最喜歡以當地野生愛玉子或山粉圓，添加手工蔗糖食用，風味可謂一絕。
由於豐山村耕地面積不大，天然蔗糖產量不多，因此每到春節前後的製糖期，遊客趨之若鶩，紛紛上山旅遊兼採購，使得手工蔗糖成為最具魅力的豐山招牌產業。