包括美國哈佛大學等美日專家組成的國際研究團隊理化研等研究小組，成功地從實驗鼠體細胞製作出可變成任何一種細胞的萬能細胞。通常一旦角色確定的體細胞，接受某種程度刺激的話，不可能產生初期化，這項新的研究成果顛覆了生命科學的常識。研究成果登載於英國科學雜誌「自然」電子版。
理研的發生暨再生科學綜合研究中心（位於神戶市）的研究團隊召集人、30歲的小保方晴子等人將這種新製作成的萬能細胞稱為STAP細胞。這比誘導性多功能幹細胞（iPS細胞）能更有效率地製作，與胚胎幹細胞（ES細胞）大致一樣，不易傷害基因，所以癌化的危險性較低。
京都大學鑽研萬能細胞的教授中逵憲夫對媒體表示，做為基礎研究，這研究成果令人驚訝，也讓人感興趣。這讓他再度體會到，體細胞初期化的方法還有很多深奧處，會有很多的新發現。
得過諾貝爾獎的京都大學iPS細胞研究所所長山中伸彌發表評語表示，這是一項重要的研究成果，是日本人研究有成，他引以為榮。期待今後也能從人類的細胞以相同的手法製作萬能細胞。