星島日報報導，有關通稿只列舉了前國家主席江澤民和胡錦濤的名字，以此作為「老同志」的代表。
但報導引述分析人士指出，新華社的做法罕見，「目的是避免透露出盛傳被調查的原政治局常委周永康的近況」。
報導說，以往新華社發表的「拜年通稿」都會全部列出退休中央領導人的名字，例如去年就列出76位「老同志」，包括周永康等18大卸任的政治局常委等。
據統計，今年中央領導人看望的「老同志」至少有109人，比去年增加33人，包括胡錦濤、吳邦國、溫家寶和賈慶林等。
分析人士表示，「如果今年受探望的老同志名單中，不見了周永康的名字，就等同間接證實了周被查的傳聞。如果出現周的名字，又會被外界解讀為周已過關，但這明顯與事實不符，為免出現這種『尷尬』情況，乾脆把名單簡化，只保留江胡。」
此外，有網民認為，官方如此「刻意地」把「老同志」名單略去，「證明事有蹺蹊，傳言是否成真」？
周永康於2012年11月卸任，去年12月，海外媒體盛傳他因捲入重大貪腐案而被中共中央調查。