路透社報導，駐中國大陸外籍記者媒體自由的問題已引起美國高度關注，尤其擔心北京政府會拒發簽證給刊登中國負面報導的媒體所派記者。
美國副總統拜登（Joe Biden）上個月訪問北京時，對於中國大陸想要限制外國新聞機構的活動，即曾表示關切。
紐約時報與彭博社（Bloomberg News）分別刊登報導，揭露中國大陸前總理溫家寶與現任國家主席習近平家人的資產狀況後，都已超過一年未獲核發新的記者簽證。
紐約時報去年中曾申請派任駐中國大陸新記者，人選是當時剛離開「時代」雜誌（Time）的美國公民王霜舟（Austin Ramzy）。
王霜舟靠著為時代雜誌工作時得到的簽證，留在中國大陸，這份簽證於去年底到期，當局又發給他30天的簽證，有效期到今年1月30日，顯然是要讓他有足夠時間準備離境。
中國大陸外交部發言人秦剛表示，王霜舟去年5月告訴外交部，他已不再為時代雜誌工作，並交回政府所發採訪證。外國記者依規定必須有採訪證，才能在大陸合法報導新聞。
秦剛在每日新聞簡報會又說：「不過，王霜舟並未依照中國的法規，向中國其他部門申請變更他的簽證種類和居住許可種類。遺憾的是，王霜舟沒有這麼做，他繼續使用現有居留許可，來來去去中國。因此他的行為已經違反中國法規。」
紐約時報北京分社代理主任黃安偉（Edward Wong）透過推特（Twitter）表示：「紐約時報遵照規定，於去年6月向外交部提出王霜舟的簽證申請案。他們一直沒有批准。」