英國廣播公司（BBC）報導，東洋學園大學表示，朱建榮在中國大陸接受當局調查，包括他作為研究者蒐集資料，是否觸犯當地法律，以及調查他以促進中日相互理解為理由從事的所有活動。朱建榮向大學表明，他本人「沒有從事不符合研究者身分的活動」。
一位匿名的中國社會科學院人士向BBC中文網透露，大陸雖然是向朱建榮調查他洩露幾份社科院未公開的文件所涉觸犯大陸法律的嫌疑，並展示大陸懷疑朱建榮涉嫌替日本蒐集的情報，但「背後可能有更深的政治葛藤，恐怕朱建榮自己也永遠不懂」。
56歲的朱建榮1986年赴日，常在日本接受媒體訪問，說明大陸當局的政策和對日關係等，被日本媒體廣泛視為是大陸當局在日本的辯護人或代言人。
朱建榮去年7月到上海出席一項學術活動時，在浦東機場被捕。
經過半年，日本媒體得到消息，朱建榮是被大陸國家安全部逮捕，調查他涉嫌間諜行為等；大陸外交部也曾在日本媒體追問下答覆說，朱建榮是中國人，「有義務遵守中國法律」，暗示朱建榮觸犯大陸某些法律，但未再明確解釋。
這個消息傳回日本後，讓日本官方和民眾相當驚訝，也讓許多在日本替大陸當局說話的華人感到驚惶，擔心自己若到大陸，也可能同樣遭當局逮捕。
報導說，朱建榮2月後將返回日本，日本去年12月成立並於本月7日正式啟動的國家安全委員會，可能正準備「迎接」朱建榮和其他類似身份的華人。