剪指甲，是每個年輕人定期必做的工作，簡單到就像吃飯一樣，但對老年人來說，指甲變得又厚又硬，一般指甲剪難以發揮作用，往往因捲甲而默默忍受疼痛。醫師表示，老人常有指甲捲曲、變形、灰指甲等困擾，嚴重時需手術做甲床重建，建議若自行無法修剪，還是尋求專業協助。
不當修剪指甲容易產生傷口，增加細菌或黴菌感染機會，導致甲溝炎或灰指甲。
老人指甲厚而硬 長期易捲甲、疼痛
專長指甲疾病和甲床重建的整形外科醫師嚴烱誥表示，老年人因身體機能退化、新陳代謝慢，指甲容易變厚；若免疫力差且缺乏日常保養和照護，指甲易受到黴菌感染而形成灰指甲，久而久之也會導致指甲變色、增厚或變形，型態和彈性不如年輕時，修剪時倍感艱辛，有時候無法修剪整齊，甚至連一般指甲剪或剪刀都無法施力剪掉過長的指甲。
指甲變厚與角質有關，易有指甲捲曲的現象，最直接的感覺就是疼痛，若長時間置之不理，嚴重時會導致「捲甲」，指甲兩側明顯往內縮。臨床上的捲甲形狀百百款，依捲曲程度不同，可能出現NIKE的「打勾」圖騰，也可能產生螺旋般的形狀。
除年紀老化之外，一般人指甲部位曾經受外傷、不當的醫療處理，也可能導致嚴重性捲甲。
老年人的指甲又硬又厚，不利於修剪，但長期不處理容易有捲甲等疾病，嚴重時需手術做甲床重建。（圖片提供／嚴烱誥醫師）
角質代謝異常 定時修剪防指甲變形
另外，有一些老年人的指甲呈現前後凹凸不平的波浪形狀，主要原因是前端指甲角質代謝太慢而增厚，後端的新生指甲無法順利外推、長不出去，受到擠壓而變形；另有些人包括年輕族群，也可能因甲床營養不足、角質代謝變差，出現指甲向上翻長的現象。
此時只要適度修剪指甲，清除周圍硬皮以及指縫或甲溝中的菌絲，治療灰指甲和捲甲，通常可讓指甲順利長出，預防指甲變形的情況。
幫長輩剪指甲 先評估指甲厚度
年邁的老人家因筋骨柔軟度較差，普遍很難彎腰自行修剪腳指甲，特別是腳趾甲，往往需家人協助修剪或做保養。如何幫家中長輩剪指甲呢？嚴烱誥醫師表示，若長輩的指甲厚度正常，建議幫忙修剪之前先泡腳，軟化指甲角質，可降低剪甲的困難度；剪的時候避免一次剪太多、太短，以免不慎傷及周圍組織造成缺損甚至感染，建議固定1個星期做少量修剪較為妥切。
若有厚甲、捲甲內崁或灰指甲等指甲困擾，一般指甲刀難以修剪或處理，建議請專業美甲師修剪和保養較安全。
如果指甲太硬或變形無法自行修剪，醫師建議尋求專業美甲師的協助，利用專業器械達到修剪的目的。（攝影／江旻駿）
美甲師林婉真表示，修剪無法治療灰指甲，但輔助配合皮膚科醫師的治療，降低黴菌滋長增加感染和發炎的風險，能提高痊癒率。而捲甲或崁甲，民眾若自行頻繁修剪，可能因修剪不當導致捲甲或崁甲更嚴重，甚至容易剪到肉、傷口感染而形成灰指甲，建議同時接受醫師做指甲矯正和美甲師的專業修剪，才能還給指甲健康的外貌。
除了合適的修剪之外，嚴烱誥醫師表示，影響指甲生長的營養關鍵是蛋白質，民眾平常只要攝取足量的蛋白質，就能補充甲床所需的營養，維持指甲的健康和自然光澤。而老年人的指甲角質代謝慢，建議平常應做好四肢保暖，每天泡腳促進血液循環，增進代謝能力。
【你可能不知道的事】
指甲變硬、不好修剪時，醫師建議可藉助專業美甲師的協助，利用特殊工具剪甲或磨甲，再適度保養維護指甲和周圍組織的健康。不過，台灣還沒有國家級的美甲考試和認證執照，僅有美甲相關產業工會舉辦的考試，且美甲執照也不是執業的必備條件，消費者的健康權益可能暗藏風險，提醒您給美甲師做指甲修剪和美容時，除了考量價格之外，也要留意操作手法、器械和環境等衛生問題。
