當了25年消防隊員，劉永華救了許多人命，也當選全國消防楷模，但這次身受重傷，不是救人而是為了救一隻貓，令他無限感慨，他強調，相信許多同仁寧可因為救人而犧牲生命，也不願為了救貓而受傷，因此決定今年底退休，告別曾經熱愛的消防工作。
去年12月27日，埔里消防分隊接獲民眾報案，指有小貓爬到屋頂上不斷哀叫，要求救貓，隊員劉永華奉派前往，不慎踩破建築物的採光罩，從6公尺高處摔落，導致肋骨骨折、脾臟破裂、肺部積水，在醫院昏迷3天3夜，住院8天才幸運撿回一命，現於仁愛鄉中原部落老家休養。
「前幾天回診，醫生說脾臟出血的傷勢總算穩定了，未來進一步追蹤觀察，但脫臼的左手至今仍舉不起來！」劉永華表示，當時醫師雖把脫臼的手臂接回去，但肌腱可能嚴重受傷，醫師安排2月3日進行核磁共振檢查，嚴重必須開刀治療，手臂能否恢復健康，還是未知數。
針對基層同仁拒絕抓貓狗勤務，要求回歸救人本業，劉永華建議抓貓抓狗的工作，可由縣市政府農業單位或家畜疾病防治所專責處理，消防隊則應專心救人。