阿巴多曾擔任柏林愛樂樂團（Berlin Philharmonic Orchestra）首席指揮。
義大利總統納波里塔諾（Giorgio Napolitano）2013年8月委任阿巴多為終身參議員；「金融時報」（Financial Times）也曾讚譽他是全球最偉大的指揮家。
阿巴多2000年診斷出罹患癌症，3年後成立琉森（Lucerne）管弦樂團，並獨自挑選其中大多數成員。
2010年5月，阿巴多再次被病魔擊倒，迫使斯卡拉歌劇院取消他的多場演奏會。
即將於2015年接掌斯卡拉歌劇院的白瑞拉（Alexander Pereira）2013年6月告訴奧地利1家報紙，在他心目中，阿巴多是擔任斯卡拉歌劇院音樂總監的兩名最佳候選人之一。