無論如何，這都是筆有利可圖的投資。2008年問世的比特幣去年幣值一飛沖天，根據bitcoincharts.com，過去12個月暴漲約59倍，昨天來到936.51美元，期間交易價介於16美元和逾1200美元之間。金價同期慘跌26%，而主要貨幣中表現次佳的歐元兌一籃子主要對手貨幣則升值7%。
即便支持陣營接納比特幣，當作易受主權貶值影響的貨幣之外的替代途徑，中國人民銀行（大陸央行）卻已禁止銀行業經手這個虛擬貨幣，芬蘭當局也直言比特幣欠缺真正貨幣的特性。全球第2大匯銀花旗集團（Citigroup Inc.）指出，就算約1%的持有者掌握80%左右的比特幣，但只要簡化交易，這個數位貨幣就能造福社會。
法國興業銀行（Societe Generale SA）駐紐約資深外匯策略師蓋里（Sebastien Galy）14日透過電話表示：「比特幣本質上只是1種支付系統的演化。交易的最終概念—創新—無疑是交易方法的進步。」
比特幣是由中本聰（Satoshi Nakamoto，可能是1名或1群軟體工程師的化名）設計。這個匿名網絡受到加密代碼保護，並在金融體系以外運作，讓使用者能彼此直接交易。比特幣不以實體型態存在，也沒有硬幣或鈔票。
花旗駐紐約主要工業化國家貨幣交易部主管英格蘭德（Steven Englander）13日在電郵中表示：「比特幣最初的設計用意，是在金融體系以外運作。沒有什麼可以阻止現有支付處理業者採用一般的比特幣支付技術。」
比特幣市值已擴張到106億美元左右，供給達到2100萬單位後將不再增加，根據比特幣系統知識庫Bitcoin.org，目前已有約一半在外流通。單一比特幣價格去年7月為100美元，10月站上200美元，截至本月已飆破1000美元大關。
Offit Capital Advisors LLC認為，如此波動性可能是致命缺陷。
這家私人財富管理公司上月在報告中寫道：「若說1種貨幣能保值，便隱含它具有相對穩定的價值。若沒這種穩定性，正常商務成本遠超過任何信用卡或銀行交易手續費。比特幣在這個重要量表上離及格還遠得很。」（譯者：中央社尹俊傑）