此事可望促成印度於3月間被正式宣告無小兒麻痺症的國度,不過,世界衛生組織(WHO)在作出這項正式宣布之前,仍需證實當地已沒有未被發現的個案。
小兒麻痺症可以經由疫苗接種來預防,這項傳染病已經在大多數國家絕跡,但仍肆虐奈及利亞、巴基斯坦和阿富汗,主要是因為這些國家的衛生系統不佳,疫苗接種工作又一直遭到伊斯蘭主義者的阻撓。
為了根絕小兒麻痺症,印度的志工、醫生和醫護工作人員,組成一支將近有25萬人的工作團隊,過去3年來在全國各地為兒童們施打疫苗;2010年印度的小兒麻痺症個案從2009年的741例銳減至42例;2011年,印度東部通報了截至目前的最後一個小兒麻痺症病例。
印度也加強旅行法令,以防範小兒麻痺症病毒再次入侵該國,特別是來自鄰國巴基斯坦。新德里當局上個月宣布,凡是來自巴基斯坦的旅行者必須提出已經接種疫苗至少6個月的證明。
小兒麻痺症病毒通常經由口鼻傳播,並感染脊髓神經的灰白質,幾天之內就可以導致手腳麻痺,以致於殘廢,嚴重者還會死亡;這個病症通常為5歲以下兒童被感染。