總統表示，過去1年台灣遭遇很多困難，但在許多方面的競爭力依然十分強勁，例如去年來台觀光客突破800萬人次，顯示台灣的美已被外界發現。
總統認為，能吸引這麼多觀光客來台，除了因為台灣有美景、美食，「美德」更是關鍵因素，而這些平民英雄就是最好的驗證。總統：『(原音)在跨年夜的下午，台灣的觀光客突破了800萬人，這代表了不是我們很會經營，而是說台灣的美被外界發現。而台灣的美很大部分不僅是美景或者美食，還有美德，我們今天平民英雄就是驗證台灣最重要的競爭力。』
總統表示，這些平民英雄有的已經有些名氣，有些默默無聞，卻都沒有因此影響他們的付出與努力，不管是扶助弱勢或社會關懷，他們深入社會各角落，展現出不同的氣質與貢獻，是台灣社會改革的重要內涵。他認為，這些平民英雄的共同特徵就是默默奉獻，即使遭遇挫折也不氣餒，依舊堅持自己的理想。
總統還表示，很多台灣人習以為常的事，在外人眼中卻很不容易，例如中國大陸作家李承鵬來台時，對於台北市民願意花錢買垃圾袋感到訝異，他認為台灣的一些美德就是透過這些交流被凸顯出來。