很多家庭每天晚上都會碰到這樣的困境：小孩做家庭作業時有道問題不會，家長不是太忙、太累，就是幫不上忙。如今對美國學生而言，訂閱家教網站正變得像吃宵夜般容易，也幫助家長分憂解勞。
根據華爾街日報、美聯社報導，隨著越來越多公司提供隨選（on-demand）的線上輔導課程，學生只要用一張信用卡，便能快速地接通一位網路家教老師。這類24小時提供的服務，無須進行預約，尤其對家裡缺錢、時間急迫、又住得遠的學生來說很有幫助。
不到10分鐘 解出1道數學題
位於加州聖馬提歐市的智庫「克雷頓克里斯汀森破壞創新研究中新」（Clayton Christensen Institute for Diruptive Innovation）主任麥克．霍恩（Michael Horn）表示：「只需一瞬間，世界就為學生開展。」
即便如此，這類依需求而定的學業輔導，品質可能參差不齊，而且這類家教網站招聘老師方式是招到一個算一個，對於學習出狀況、需長期輔導的學生而言，不見得有好處。很多輔導課程還會因技術問題而中斷，而那些依賴外國老師的家教網站，也出會出現語言溝通方面的障礙。
這類家教網站的價碼約每小時24美元到45美元（台幣720元至1,350元）之間（通常是按分鐘計價），與有經驗的到府家教相比便宜許多。家長和學生也反映說，這種快速幫忙做家庭作業的服務減輕了不少壓力，讓晚上家裡的氣氛平和多了。
家長珮姬．班尼特（Peggy Bennett）家住德州達拉斯，每當她要幫13歲女兒克洛艾．福瑞曼Chloe Friedman）做八年級物理和代數作業，母女倆總是會吵起來，克洛艾每次都說那不是老師講的解法。班尼特稱這是個雙輸的局面。
克洛艾表示：「起初當媽媽幫我在紐約市Tutor.com註冊時，我很懷疑這個網站能否幫上忙。但有一天晚上，我登入網站找代數題的解法，一位註明姓名的家教老師不到一分鐘就回覆我。」
克洛艾說，她用文字與線上家教老師交談，並在一塊互動式白板上寫出運算過程，透過這種方式，她在家教老師的指導下解出了答案。班尼特表示：「我只聽打鍵盤的聲音持續了10幾分鐘，接著克洛艾的房間裡便傳來一聲歡呼：他們（家教老師）說我做對了！這正是克洛艾所需要的。」
目前還上舞蹈、表演和歌唱課的克洛艾，會利用課間休息時，在舞蹈教室裡用手機登入Tutor.com。她說，她最近在網站的幫助下，不用10分鐘就解出了一道數學題。
班尼特已讓克洛艾用信用卡延長在Tutor.com的訂閱時間，目前克洛艾已花79.99美元（台幣2,400元）購買了2小時的輔導時間，訂戶每個月付錢一次，未用完的時間可延到下個月繼續使用。
師資各有背景 需經過篩選
大部分家教網站都招聘兼職的在校教師、退休教師、大學教授或有家教經驗的專業人士，除了依需求而定的輔導課程之外，大部分家教網站還會按時間表提供輔導課程，主要的訂戶為國高中生、以及上基礎課程的大學生。
位於印度班加羅爾的家教網站TutorVista，總裁史萬米納坦（C.S. Swaminathan）表示，該公司有1,200名家教老師，95％來自印度，主要客戶來自於美國，輔導課通常會透過白板和文字聊天進行，以減少可能存在的語言障礙。但學生仍指出，語言障礙有時會使溝通過程變慢，偶爾還會有文法上的問題。TutorVista最近已被倫敦的培生教育出版公司（Pearson PLC.）收購。
來自加州爾灣市的大學生賽拉．蘇爾坦（Saira Sultan）表示，TutorVista的家教老師都很友善且學問淵博，她每週都向他們請教好幾次英語和數學課上的問題。蘇爾坦說，最近她學校的英語課要求寫一封商業信件，她把寫好的信件上傳到家教網站，家教老師會標出錯誤，糾正動詞的時態，調整段落格式，並將語句改得更通順，這種一對一的輔導幫助她的英文寫作更清楚流暢。
蘇爾坦指出，家教網站的缺點是，用文字聊天來溝通很費時間。史萬米納坦則說，訂戶可在TutorVista上事先預約視訊輔導課程。
但家教老師的知識水準和教學能力經常參差不齊。家住洛杉磯的家長史蒂芬妮．道布斯（Stephanie Dobbs）表示，她女兒莎拉（Sarah）在家教網站InstaEDU上找到的微積分家教老師，根本不了解微積分。但每週要登入這個網站兩、三次的莎拉表示，更換家教老師很容易，使用這個網站的利大於弊。
InstaEDU一名發言人表示，家教老師有時會在解答問題時暫停計費，學生也可以要求退款或更換家教老師。
家住威斯康辛州史蒂文斯岬角郡（Stevens Point）的家長詹姆斯．尼克爾森（James Nickerson）也認為，這些家教需經過篩選。最近尼克爾森登入InstaEDU，以幫16歲的女兒艾瑪（Emma）挑選高級拉丁文課，他沒有立刻放手不管，而是坐在旁邊陪她一起挑選家教老師，要她別去選主修數學、副修拉丁文的大學生，而是選擇紐約大學主修古羅馬文學的研究生。尼克爾森還幫助女兒排課程表，好讓她能持續上同個家教老師的課。
線上隨選輔導課程，只是正在發展的家教網站所提供的其中一種服務。例如，可汗學院（Khan Academy）除了提供教學影片，也提供互動式輔導課程。Chegg.com提供家庭作業答案，而像StudyBlue這樣的網站，則讓學生可以分享講義、筆記和學習卡。
受教育機會更公平
美國一些學區向總部位於紐約的家教網站TutaPoint和其他線上輔導網站支付費用，以讓學生能免費登入這些網站。美國約2,000家圖書館也供學生免費使用Tutor.com。專業組織「全國學校公關協會」（NSPRA）主席諾拉．卡爾（Nora Carr）表示，讓學生能免費登入家教網站，可幫助不同收入階層的學生享受更加平等的教育機會，前提是這些家教網站的老師經過訓練，符合教師資格，背景經過詳查，且網站能確保用戶的安全。
但卡爾指出：「有錢家庭的小孩登入家教網站尋求幫助，也會迫使其他學生尋找家教老師，可能加劇教育的不平等；家長應監督小孩對這些家教網站的使用，記錄他們支出的費用，因為這些家教網站的收費很貴，燒錢速度也很快。」卡爾目前擔任北卡羅萊納州格林斯博羅市吉爾福德郡學校（Guilford County Schools）的人事主任。
從俄勒岡州比佛頓高中（Beaverton High School）畢業的雅米妮．奈都（Yamini Naidu）表示，去年在家教網站IstaEDU的幫助下，她在大學先修課上拿到好幾個A的優異成績，如今她已是耶魯大學的新鮮人，每週在InstaEDU提供8小時的線上輔導。
奈都表示，從家教網站提供的輔導課程中最能汲取到知識的，是那些帶著一串問題和作業的學生，還有能夠專心聽課不管時間的學生；然而，如果學生分心或開始做別的事，那麼用文字聊天就會拖延時間。奈都說，她試圖透過問學生問題，激發他們的興趣，來讓他們重新專注於課程。
去年夏天，家住佛羅里達州普蘭泰申市（Plantation）的布哈拉蒂．楚瑪爾（Bharathy Chummar）登入家教網站Eduboard，幫15歲的兒子普拉傑瓦爾（Prajwal）尋找科展主題。普拉傑瓦爾與一位由外科醫生兼職的家教進行45分鐘的視訊課程，並用文字進行對話，討論細菌的議題；之後，這位醫生寄給他一份研究摘要，內容包括更多相關研究的連結。
楚瑪爾表示，家教網站填補了家長永遠無法填補的空缺。
圖片來源：路透
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