中華愛自然發展協會今天在苗栗縣舉辦「神奇馬拉松」，由海拔758.68公尺獲選為10大經典農村的薑麻園，沿苗130線出發，沿途行經苗119線，跨越客屬大橋、新東大橋、後龍溪，終點站在海拔35.57公尺的苗栗縣立體育場。
活動總裁判長、台灣鐵人運動協會理事長李哲欽表示，此次賽事分42公里(全馬)和21公里(半馬)。之所以稱「神奇」，主要是路線規劃由山上跑到平地，以下坡居多，沿途可飽覽山林、田園風光，且規定完賽時間拉長為8小時，較容易締造成績，吸引許多以往不敢挑戰全馬(42公里)者參加。
主辦單位表示，參賽的2500人中，約有900人是初馬選手，不少人對於第一次挑戰馬拉松賽感到十分興奮，期盼享受運動帶來的健康快樂。
跑馬拉松逾20年經驗的選手洪吉成指出，下坡路段居多雖有助於初馬選手克服心理障礙，但如果肌耐力不足，或是跑步技巧失當，反而容易造成受傷。
洪吉成說，跑馬拉松得和自己對話，一路上新鮮空氣讓人舒服，也領略到梯田、草莓園等田野風光，但多數時間都專注在調整自己的跑步節奏、呼吸和腳步，是另一種樂在其中的「神奇」。1030111