研發機構計劃在茨城縣東海村的原子爐安全性研究爐進行重現爐心熔燬的小規模實驗。專家將在研究爐的中心部分，將置入不銹鋼製的艙型容器（長度1.2公尺）和1支小型燃料棒（長度30公分），讓小型燃料棒保持不觸水的狀態。
受到容器周邊的核燃料所散出中子的影響，小型燃料棒中的鈾也進行核分裂，變成逾攝氏2000度的高溫，然後熔化。
研發機構表示，所使用的燃料棒比實際核電廠所用的（長度約4.5公尺）燃料棒束數量少，進行核分裂後會立刻停止，熔化後過幾分鐘就冷卻凝固。凝固的燃料在分析之後，將與其他核燃料一同被保管於池中進行冷卻。
研發機構預定在4月左右開始製作容器。根據安全協定，進行實驗之前會向茨城縣等地方自治體做說明。
東京電力公司福島第一核電廠的1至3號機核子反應爐裡，在2011年311大震災時，有2萬5000至3萬5000支燃料棒。
專家推估，地震發生4至77個小時後，燃料棒開始熔解。以簡略條件計算推估，所有燃料棒是在攝氏2000多度的情況下熔化的。
但因實際的核燃料是用熔化溫度不同的材料製成，加上核災發生時因電力全失，專家無法取得核子反應爐內的溫度、水位等資料，所以有些情況還無法釐清。
研發機構表示，希望藉由實驗釐清核災發生的現象，這有助於今後核電廠發生核災時的因應對策。