國民黨中常會8日邀經建會主委管中閔報告自由經濟示範區政策，黨主席馬英九聽取報告後表示，他在2年前連任後就以「排除障礙、調整心態、8年入T、能快就快」的理念，加速推動台灣成為自由經濟島。
馬英九指出，台灣去年與紐西蘭、新加坡簽訂經濟合作協定，也與日本簽訂投資協訂，並與美國重啟TIFA協商，比過去更具備加入區域經濟的條件。他並表示，台灣與TPP12個成員國的貿易量佔台灣對外貿易36%，RCEP16國的對外貿易與台灣重疊高達57%，因此，若不儘快加入相關區域經濟，台灣在這些國家的佔有率將會持續下降。
馬英九表示，大陸是台灣第一大貿易夥伴，但從2008年至今，台灣對大陸的出口量不但沒有增加，反而微幅減少，全有賴於政府正確的經貿政策，拓展其他貿易國家、分散出口地點。他說：『(原音)譬如說東協增加了，換句話說，我們分散了出口的地點，使得我們跟別的國家貿易量增加後，我們對大陸市場的依賴程度降低了，所以我們不但沒有增加依賴，反而減少了，這個訊息非常重要，大陸還是我們最主要的貿易對象，但是我們不能把所有的雞蛋都放在大陸，可是這麼大的市場，我們不能說一個雞蛋都不放，我們現在大體上對外的經貿真的是正確的。』
馬英九認為，國際競爭非常殘酷，一旦被邊緣化，想要回頭就相當困難，因此，台灣要儘快調整經濟結構、鬆綁法規，對內推動示範區，並加速通過兩岸服務貿易及貨品貿易，與TPP、RCEP等國洽簽經濟協訂，這是攸關台灣經濟命脈生死的關鍵，唯有如此，才能在激烈競爭中找出活路。