路透社報導，一位教宗對樞機主教的選擇，可清楚顯示他希望12億多天主教徒朝什麼方向前進，及他希望由什麼樣的人來接棒。
新的樞機主教將於2月22日上任，通常教宗會在元月底前透露人選，以為典禮留下準備時間。
「天主教文明月刊」（Civilta Cattolica）主編史帕達羅（Antonio Spadaro）神父說：「他在挑選什麼人該在這些位子上時會非常自由，不會管以前怎麼做。」
2013年夏季訪問過方濟各的史帕達羅說：「當然，這將協助我們瞭解，他希望教會往哪裡走。」
目前樞機主教團有14個空位，理論上有權選舉教宗的樞機主教選舉人限制在120人以內，但方濟各可以決定修改或廢除這項規定。
另外10名樞機主教今年會年滿80歲，因此方濟各可任命24位樞機主教。
2013年3月選舉方濟各為教宗的樞機主教選舉人中，義大利有28位，歐洲共60位。相形之下，拉丁美洲只有19位、非洲11位、亞洲10位。