適逢法國和中國大陸建交50週年，法國外交部希望能有大師級作品到大陸展出，外交部和文化部本將德拉克洛瓦（Eugene Delacroix）的這幅畫作列入參展名單中。
法國在研究如情況允許，將這幅畫作出借給大陸的可能性時，文化部長菲里佩提（Aurelie Filippetti）說明，在中國大陸的教科書中，這幅畫是最具代表性的法國繪畫。
但是總統府方面則認為畫作太脆弱、不適合長途運載，在綜合羅浮宮館長馬蒂內茲（Jean-Luc Martinez）和菲里佩提的意見後，決定這幅畫不到大陸展出。
馬蒂內茲表示，「自由引導人民」這幅作品長期被外借參展，作品原狀嚴重受損，不能再外借，而且遙遠的路途也使得原作越來越經不起顛簸。