傳統上治療肝癌腫瘤,除了透過手術切除外,就是以電燒方式治療,要是患者的肝臟機能不好或是腫瘤長在不適合電燒的危險部位,往往只能放棄治療或是接受效果比較不好的二線療法。
為了改善這樣的治療困境,台大醫院近年積極發展「奈米刀腫瘤電擊療法」,透過細如琴弦、僅有0.9毫米的電擊針圍住腫瘤,以3千伏特的高壓電,在電擊針之間形成電場,讓腫瘤細胞出現奈米大小的穿孔,最後千瘡百孔而死。
台大醫院外科部醫師黃凱文說:『(原音)我們經過奈米刀的電擊針,排了一個陣式、組成一個結界,把這個腫瘤罩住,這個針很細,差不多0.9毫米,比吉他的弦還要細,所以扎進去之後幾乎不太會傷害到其他部位。它形成的電場經過計算,可以把腫瘤蓋住,在一定的時間後這個腫瘤就會被電擊死掉,這個電場所釋放的是3千伏特的高壓電。』
黃凱文說,奈米刀的療效與安全性已經獲得證實,但是還不能在臨床例行使用。估計約有1到2成的肝癌患者、半數的膽道癌、胰臟癌患者因為腫瘤發生在危險部位,適合使用這項療法。
台大醫院副院長黃世傑表示,香港在去年底也發表了一起奈米刀手術成果,並表示是亞洲首例,不過事實上,台大醫院在2012年就完成第一起奈米刀治療,截至目前為止,已經完成41起病例,同時與美國路易斯威爾大學醫學院、英國倫敦皇家醫學院並列為全球3所正式被認可的臨床訓練中心。近年來包括香港、日本、中國大陸等,已經有多個國家的醫師來台受訓。