習近平2012年11月就任中共中央總書記，他在12月7日前往深圳考察，沒有歡迎紅布條，沒有迎送儀式，且考察期間不封路。
2012年12月30日，習近平前往河北省太行山的貧困縣阜平考察，在貧戶家中與民眾一起吃蒸土豆（馬鈴薯），且盤腿坐在炕上話家常。
2013年3月22日，習近平就任中國大陸國家主席後首次出訪。習搭機抵莫斯科時，與夫人彭麗媛挽手走下飛機，兩人身著與大陸歷任領導人迥然不同的深藍色大衣，習近平繫藍領帶，彭麗媛搭配水藍色絲巾，受到中外媒體矚目。
2013年7月21日，習近平冒雨考察湖北省武漢新港。新華網公布的照片顯示，習近平自己撐傘，兩隻褲腳捲起，在雨中聽簡報。
2013年11月3日，習近平前往湘西土家族苗族自治州考察。在一貧戶家中，老婦問來訪的習近平：「怎麼稱呼您？」在得知老婦64歲後，習說：「你是大姐」。
2013年12月28日，習近平前往北京老店慶豐包子鋪排隊買包子，自己掏錢共消費人民幣21元（約新台幣100元）。從民眾上傳微博的照片和影片顯示，習近平坐在店裡吃包子時，民眾先後湊到習桌旁，把他當成「背景」，拍照留念。
2013年12月31日，大陸中央電視台新聞聯播播出習近平2014年新年賀詞影片，首度曝光的習辦公室書架上有4張「秀親情」的家庭生活照，包括與父母、妻子、女兒合照，面面俱到。