法新社報導,平價醫療法通過以來,期間歷經共和黨籍國會議員數度的撤廢攻防、訴諸美國最高法院審理,以及政府健保網站開站上線時的技術出包等,歐記健保今天終於上路。
根據平價醫療法,美國居民必須買健康保險,如果違反將被罰95美元,從2014年起將被罰695美元。
這部法律的重要創舉是,界定保險業者必須涵蓋哪些醫療項目,包括住院和急診;預防保健護理也需全數給付,包括糖尿病和癌症篩檢、疫苗注射和避孕。
美國衛生部長塞比留斯(Kathleen Sebelius)昨天說:「這部新法能改造我們整個保健體系。」
約1億5000萬美國民眾經由雇主投保,最貧困民眾及65歲以上老年人受聯邦政府社會安全制度保障,這部新法對這些人幾乎沒有影響。
但約2500萬民眾個別向私營保險業者投保,沒有團體費率的優惠,他們會受新法之惠。
居住在美國36州的這些民眾,今後可透過聯邦政府健保網站為自己挑選健保計畫,另外14州民眾可透過州政府類似網站挑選。