在全球自由化浪潮下，台灣過去努力推動加入區域經濟整合。不過，兩岸服務貿易協議簽署之後，遲遲未能完成立法工作，民間也出現擔心弱勢產業受害的聲音，讓馬總統在元旦祝詞談話中，變身成為馬教授，以圖表方式呈現。總統強調，如果台灣再不加快自由化和市場開放腳步，未來對外經貿狀況只會更艱鉅。
馬總統：『(原音)在我上任前，我國每100美元貿易額當中，可以獲得自由貿易協定免稅或優惠金額只有0.14美元；最近簽署的台紐經濟合作協定、台星經濟夥伴協定所帶來的效益，這個金額增加9.65美元，成長大概69倍。但相較於貿易對手韓國36.1美元，新加坡70.1美元，差距還是很大。我們怎麼能夠不急起直追呢？』
總統強調，不管是1908年代面對美國服務業打入台灣市場，或者是2002年加入世界貿易組織，台灣經歷多次危機，都勇敢面對轉型壓力。可以看出，台灣產業並非弱不禁風，而是有競爭才有進步。馬總統：『(原音)民國73年1月，麥當勞進來，台灣燒餅油條店照開；同年7月，肯德基炸雞也進來，反而刺激本土炸雞排的盛行；星巴克咖啡進來了，但是本土產業很快學習經營模式，發展出像是85度C等台式咖啡連鎖店，甚至於創意加值，行銷世界。』
總統指出，台灣經濟要更上一層樓，得打破兩岸關係僵局；在加強兩岸經貿合作的同時，也要適時因應中國大陸的經濟轉型，調整產業結構，並推動兩岸產業合作，才有助於台灣拓展大陸市場，也比較容易與區域經濟做整合。