從2012年初以來，韓元兌日圓已升值47%，為彭博追蹤的16種主要貨幣中漲幅最大，光今年以來的漲幅就逾20%，促使很多南韓民眾前往日本旅遊和血拼。
從東京返國不到3個月，南韓婦女張幸佳（音譯）已開始計畫下次的日本之行，以充分利用韓元兌日圓飆升至5年高點所帶來的種種好處。
張幸佳受訪指出：「明年如果日圓持續在低位，我準備去箱根泡溫泉。」在東京之行中，56歲的張幸佳買了資生堂的化妝品和三麗鷗的Hello Kitty玩具等多種禮物，因為匯率實在太便宜了。
根據日本國家旅遊局的數據，今年至11月前往日本旅遊的南韓人達227萬人，較去年同期激增23%，占赴日旅遊總人數的24%，居世界各國之冠。
匯率策略師預估，明年韓元兌日圓將再升值逾5%至9.671韓元，預料將會刺激更多南韓人赴日旅遊。12月19日韓元兌日圓一度升至10.072韓元，創2008年9月以來最高。
南韓經常帳盈餘 日赤字
日韓2國貨幣走勢分道揚鑣，主要因為亞洲第2大和第4大經濟體的前景各異。南韓今年可望達成創紀錄的630億美元經常帳盈餘，日本9月出現史上最大經常帳赤字，促使該國推出前所未見的刺激措施，試圖打壓日圓匯率。
摩根大通駐香港首席亞洲暨新興市場策略師莫瓦特（Adrian Mowat）表示：「我們非常看好南韓，我希望投資受惠於美國強勁成長、且有經常帳盈餘和貨幣被低估的國家。」
韓元兌日圓狂升，已讓南韓政府關切。南韓副財長秋慶鎬（Choo Kyung Ho）日前表示，近期韓元兌日圓加速升值，當局不會不管貨幣波動，必要時將採取先發制人的行動，儘管韓元匯率相對穩定。南韓官員暗示，可能干預市場貶值韓元，抑制投機客的羊群效應。
德意志銀行駐新加坡亞洲外匯和利率研究部門主管高爾（Sameer Goel）表示：「就出口結構而言，南韓仍是日本最強勁的競爭者，對失去出口競爭力的擔憂，可能驅使南韓當局對韓元採取防衛立場。」
高爾預估，明年上半年韓元兌日圓將升至9.75韓元。而根據彭博對20名分析師的調查，韓元兌日圓匯率中位數將為10.096韓元。
南韓第3季GDP較第2季成長1.1%，日本經調整後則下滑0.3%。日本10月出現593億日圓（5.7億美元）經常帳赤字，9月經季節調整後則出現1252億日圓經常帳赤字，創紀錄最高。
南韓可望出現創紀錄的經常帳盈餘，吸引外資搶買該國資產，並推升韓元。根據南韓證交所的資料，今年下半年外資買超韓股13兆韓元（約124億美元）。
渣打銀行駐香港策略師米尼金（Robert Minikin）表示，明年流入南韓的資本中，有些可能來自日本。他說：「日本退休基金尋求多元化投資，購買外國資產是合理之舉。南韓經濟的基本面強勁，債券市場的流動性相對較高，將是日本退休基金鎖定的目標。」
根據摩根大通的數據，外國基金持有18%南韓公債，南韓央行則持有41%。在美國聯準會開始縮減QE3之際，南韓央行持有如此高比重的南韓公債，可保護該國承受資本外流的衝擊。