樂觀氣氛持續瀰漫，11月26日海協會會長陳德銘首度訪台，也對服貿過關表示有信心，甚至還提到明年農曆年（1月31日）前即將舉行兩岸兩會第十次會談，將就六個重大議題簽署協議，包括ECFA後續貨品貿易協議、爭端解決協議、兩岸避免重複課稅協議、兩會互設辦事機構等等。
面對民進黨緩兵之計，每兩周只辦一場服貿公聽會，直到12月中旬，立法院預定16場公聽會只辦了13場（國民黨早已辦完8場，民進黨只辦完5場），國民黨內政委員會召委張慶忠一度揚言，將在12月26日強行排上服貿審查，聲稱「將全力動員，在最短時間內通過」。民進黨立即激烈表示「若硬闖，撕裂朝野決議，恐上演流血事件」，朝野衝突一觸即發。
結果在12月20日朝野協商，情勢急轉直下。王金平突然推翻原本對馬承諾的「加快公聽會進度」，改口表示「不可能沒談好就處理，朝野和諧很重要」、「沒協調好就審，未來問題多多」。最後達成協商結論如下：會期延會到1月14日，只處理總預算案、組織改造等修法，確定不加開臨時會，服貿延後到農曆年後，等到最後一場公聽會（截止日3月10日）辦完之後，才開始安排實質審查。面對朝野協商的意外結果，陸委會主委王郁琦黯然表示：「後續國民黨團的審查規劃，我很誠實地說，我個人並不了解」，言談中充滿了無奈。
原訂明年1月1日正式生效的服貿協議，至此確定無法落實。12月21日，就在立法院朝野協商宣佈「本會期不處理服貿」隔天，上海台商協會舉行19周年慶，身為上海人的海協會會長陳德銘，原本已經答應赴會，卻臨時變卦並未參加。據了解，陳當天中午禮貌接待蒞臨上海的海基會董事長林中森，向林表示「完全尊重台灣」，不願多表示意見，失望之情溢於言表。
國民黨未盡全力，批王阻撓並非事實
從11月11日馬信誓旦旦表示「將加快服貿審議進度」，到12月20日國民黨立院黨團急轉彎，把服貿審查延到明年3月以後，如此明顯的虎頭蛇尾，馬政府如何自圓其說？馬明知兩岸服貿必將連動到ECFA後續協商，也攸關台灣未來FTA談判，為何還讓國民黨團繼續拖延不管？
畢竟，國民黨立委高達65席，比過半57席多出8席，馬政府如果指示服貿訴諸表决，應可順利過關。對國民黨立院黨團來說，最佳議事策略，顯然是切割總預算案和服貿協議，亦即先讓本會期單純化，只通過總預算案迅速結束；然後立即發動召開臨時會，針對服貿協議進行表决。
意外的是，國民黨團不但未堅持召開臨時會，而且還要求內政委員會召委張慶忠撤回提案，王金平的理由是「如果服貿審查發生不能接受狀況，將影響朝野和諧」，還批評張慶忠說「本會期不安排審查服貿，這是大家共識；張慶忠不了解、不曉得過程，但經過國民黨團幹部溝通之後，也就理解了，並且完全配合」。換句話說，不審服貿不只是王金平個人意見，同時也得到國民黨團同意。
國民黨團如此虎頭蛇尾，近乎繳械棄守，頗令藍媒失望。民進黨杯葛服貿到底，早已眾人皆知，但國民黨身為立院多數黨，加上馬早在11月11日就下達動員指示，結果卻無能依舊，頗讓藍媒為之氣結，紛紛把批判箭頭指向王金平。例如12月24日中國時報即發表〈解開服貿協議死結：荒唐的朝野和諧至上論〉社論，痛批「王金平院長自己都曾表示，民進黨排定公聽會時程過於零散，他將與民進黨立院黨團協調縮短公聽會排程，讓服貿協議及早審查」、「以王院長在立法院一言九鼎的地位，又與眾多綠營立委交情匪淺，所謂協調竟然完全未能發生任何作用，反而是在朝野和諧的大帽子下，任由服貿協議一個會期拖過一個會期」、「這就是王院長力主『和諧至上論』的結局嗎？」
這種批王論述，明顯重提「馬王政爭」、「王故意讓馬難堪」舊調。問題是，正如王金平所言，朝野協商決定延後審查服貿，並非王一人決定，不管是國民黨政策會執行長林鴻池或立院黨團書記賴士葆，都未曾表達反對意見。更何況，在馬王政爭之後，馬既已和王全面決裂，更不可能因為王掣肘服貿而輕易讓步。林賴兩人都是馬親信，如果馬確已下達「本會期必須通過服貿」指示，兩人豈有可能縱容王杯葛馬卻不作聲？
換句話說，不急著通過服貿，寧可事緩則圓，不但是國民黨團共識，恐怕也是馬政府共識。從11月11日馬要求加速推動服貿，到12月20日馬決定事緩則圓，馬對服貿協議的戰略思維，為何產生如此戲劇性轉變？
識別區擾亂美中和解，馬被迫放緩兩岸整合
誠如前國安會秘書長蘇起所言，兩岸藍綠紅三黨所構成的「小三角關係」，往往會隨著美中台「大三角關係」連動。馬對服貿協議從積極催促轉向事緩則圓，其實也反映了兩個月來美中台三角關係的微妙變化。
11月11日馬要求加快審查服貿，原本已經成為定局，孰料11月23日中國大陸突然宣佈劃定東海防空識別區，引發東海和南海情勢發生重大變化，美國立即表達強烈反彈。儘管美國並未全面接受日本立場，但今年6月歐習會以來、美中兩大國所醞釀的和解與合作氣氛，已經產生嚴重變味。
12月9日，駐美代表金溥聰秘密返回台北，除了與馬研商明年國民黨的黨政人事佈局之外，還帶回美國對東亞情勢驟變的相關意見，並要求馬政府回應若干質疑。其中包括：台灣是否反對中國大陸東海識別區？台灣是否堅持釣魚台主權？台灣是否支持兩岸聯手保釣？台灣是否準備在南海與中國大陸合作？尤其在韓國強勢表態反對中國大陸東海識別區之後，美國更希望台灣能明確表達中華民國的反對立場。儘管台美已無邦交，但台灣作為依賴美國保護的實質盟邦，美國在與中國大陸面臨衝突的關鍵時刻，仍想確認台灣的政治軍事立場。
馬本來就以「親美、友日、和中」作為對外戰略方針，「親美」是第一原則，對於美國關切當然特別慎重，尤其當美中兩大國爆發衝突時，馬往往表現出「重美輕中」傾向。如今因為中國大陸的東海識別區爭議，美中和解氣氛迅速走味，日韓等東亞鄰國也陸續表達出遠比台灣強烈的反對立場，馬不得不慎思：如果此時台灣反其道而行，不但只對大陸東海識別區提出委婉抗議，還大動作加速推動兩岸經貿整合，恐將惹來美國保守派的更大非議。
馬夾在美中之間進退兩難，與韓國敢於說不的剽悍作風頗不相同。韓國敢向美國說不，大力推動韓中簽署FTA；但也敢向中國大陸說不，大聲反對大陸東海識別區。反觀謹小慎微的馬政府，凡事講求美中平衡，只敢對大陸東海識別區弱弱說不，引來美日韓質疑。一方面不敢加速推動ECFA，擔心美國反彈；另一方面又不敢加速推動TPP，擔心大陸反彈。
問題是，馬因為大陸東海識別區之爭，不得不呼應美國迅速高漲的防中態勢，暫時放緩了兩岸經貿整合，對服貿審查繼續喊卡，恐將過度高估台灣的經濟籌碼。畢竟對大陸來說，ECFA對大陸經濟助益不大，也無關大陸對外洽簽FTA，但對台灣來說，大陸是台灣最大出口國，高達四成出口集中大陸，兩岸能否及早全面落實ECFA，也攸關台灣能否加入「東盟加一」或「東盟加三」。
更嚴重的是，與台灣產業結構高度重疊的韓國，正快馬加鞭、全力推動韓中簽署FTA，最晚很可能在明年底完成。大陸本來還顧及兩岸特殊關係，想讓台灣提早一步完成兩岸ECFA，如今馬卻因為更優先顧及「親美」立場，自我延誤了兩岸經貿整合進度，到最後傷害最大的，恐怕還是台灣自己。