〔自由時報記者郭羿婕／嘉市報導〕在嘉義舉辦的諸羅山盃國際軟式少棒邀請賽，地主隊過去15年未曾奪冠，今年有機會，垂楊和民族國小昨天雙雙1日2勝，闖入16強，今天將上演「嘉義內戰」，爭奪8強門票。
單敗淘汰的複賽昨天開打，2次屈居亞軍的垂楊少棒，先後以1：0、5：0擊敗I. B. A宮城、日本茨城，兩度讓日本小將飲恨落淚，茨城球員更是不甘心地跪地痛哭、怒吼。
垂楊來勢洶洶，教練劉威成坦言壓力大，他說，這批球員乖巧聽話，能做好各種要求，攻守好、體能也沒問題，只是抗壓性還要加強。
如同昔日紅葉少棒熱潮，垂楊少棒曾享譽一時，卻也一度因人少、缺錢而解散，至1999年重新組隊。領隊張英裕說，與往年相較，今年實力在水準之上，有機會把冠軍留下。
民族先後以8：7、10：0逼退竹縣大同、南投中正，明天16強首戰碰上垂楊，教練張溫傑說，兩隊常打友誼賽，十分熟悉，在諸羅山盃交手則是頭一遭，「過去比賽是他們佔優勢，近年我們球員資質提升，今年對戰五五波。」
人才外流 嘉義棒球困境
諸羅山盃是嘉義年度少棒盛事，在地教練透露，這對球員經驗有幫助，但地方政府不像桃園等地重視三級棒球，因經費不足，缺乏設備及專任教練等資源，沒有太多球隊，更留不住好人才。
加上今年成軍的興嘉國小棒球隊，嘉市共9支少棒隊，但嘉義縣市青少棒、青棒隊總數不超過10支。有教練坦言，嘉義發展少棒時間並不短，但因較不受重視，且向上發展空間小，桃園、高雄等地強校愛來挖角，都是基層棒球的困境。